Aunque la industria de moldes va en ascenso, los talleres pequeños deben fortalecerse

La industria de fabricación de moldes va en ascenso, y ahora es el momento para que los talleres pequeños fortalezcan su operación, de acuerdo con un estudio comisionado por la industria automotriz, enfocado a través de la Asociación de Proveedores de Equipo Original (OEMs).

“Con la burbuja en la que nos encontramos actualmente, los talleres pequeños necesitan posicionarse para el futuro”, afirma Laurie Harbour, presidente y CEO de Harbour Results Inc., la firma de investigación de mercados con sede en Michigan que llevó a cabo el estudio, llamado “Barómetro de la Industria de Herramental Automotriz Q2 2017”.

El estudio incluyó 61 encuestados, 72% de los cuales son fabricantes de moldes y el resto son fabricantes de dados. Los talleres con ventas entre US$5 millones y US$40 millones se vieron representados.

Los talleres más pequeños deben desarrollar relaciones con talleres primarios, de acuerdo con el estudio. Los talleres primarios se definen como firmas grandes con los recursos para llevar a cabo administración de proyectos para OEMs, Tier 1 y Tier 2. Los talleres secundarios, tí­picamente con ventas anuales por debajo de US$10 millones, normalmente son llamados para hacer el trabajo a talleres primarios cuando éstos no están en capacidad de cubrir la demanda.

Los talleres de moldes secundarios necesitan planear sus ventas para ajustarse a lo que hacen mejor, buscar mayores márgenes y desarrollar nichos, de acuerdo con el estudio.

En cuanto a los talleres primarios, se recomienda establecer una base fuerte de proveedurí­a de herramental con los talleres secundarios, y ayudarles a éstos últimos a convertirse en proveedores más fuertes. Los grandes fabricantes de moldes deberí­an enfocarse en convertirse en los proveedores preferidos de OEMs y Tier 1 de gran tamaño. Necesitan llevar la eficiencia a sus plantas y hacer inversiones de capital para ayudarles a mantenerse competitivos.

Laurie Harbour afirmó que, hace varios años, los OEMs fabricantes de autos tí­picamente trabajaban con cientos de talleres de moldes a medida que se enfocaban en conseguir el mejor precio. Hace aproximadamente tres años este panorama empezó a cambiar.

“Ahora las OEMs necesitan trabajar con 50 a 100 de los mejores talleres para mantenerse competitivos”, explicó.

Muchos de los grandes fabricantes de moldes han desarrollado nichos especiales para competir, y su tamaño significa que pueden tomar paquetes de hasta 50 moldes para OEMs. Pueden proveer un mejor nivel de manejo de proyectos porque tienen una gran cantidad de recursos. Harbour afirma que solamente hay 25 fabricantes primarios de moldes que puedan satisfacer esta capacidad.

La demanda se mantiene fuerte

Los fabricantes de moldes pueden confiar en que la demanda de moldes se mantendrá fuerte, de acuerdo con las predicciones del estudio. Este año, las OEMs automotrices planean 42 lanzamientos de productos y rediseños. Los lanzamientos en 2018 y 2019 serán menos pero aún se mantendrán en un nivel alto, de aproximadamente 35 por año. Una actualización del estilo de los productos existentes, o “remodelaciones”, ayudará a equilibrar la demanda en algunos de los fabricantes de moldes. Se espera que haya 21 de este tipo de “remodelaciones” en este año, y 28-29 para los próximos dos años.

No todos los fabricantes de moldes están compartiendo la buena fortuna de la industria actual. El estudio muestra que los talleres más pequeños solamente están operando al 60-70% de su capacidad. Los fabricantes primarios con ventas por encima de US$40 millones, sin embargo, reportan utilización de 95% de la capacidad instalada.