Estudiantes obtienen polímero fotoluminiscente

Un proyecto realizado por estudiantes del Instituto Tecnológico de Estudios Superiores de Monterrey (Itesm) campus Querétaro, consistió en el desarrollo de un polímero a base de materiales como la acetona y un aldehído para desarrollar la propiedad de luminiscencia que servirá para señalización en el sector aeronáutico.

Beatriz del Carmen Campo, miembro del equipo de investigación, explicó que ese material se obtiene cuando el polímero se expone a un tipo de energía de baja intensidad como la solar o eléctrica para generar la propiedad de fotoluminiscencia, es decir, se convierte en un espectro de luz visible para el ojo humano en la oscuridad.

“Los polímeros con propiedades de luminiscencia se les conoce como conjugados o PC, porque su estructura química contiene un alto grado de dobles enlaces. Estas propiedades se presentan cuando los PC tienen electrones deslocalizados a lo largo de su nube atómica, de tal forma que estos pueden excitarse al recibir un estímulo externo, en este caso una fuente de energía, y generar luz; es decir, tienen fluorescencia mientras estén sujetos a la luz y fosforescencia al momento que se les quita la fuente de energía, por lo que se mantienen brillando”, explicó en un comunicado difundido por el Itesm.

Con la asesoría de la académica Cecilia Treviño realizaron un método de condensación aldólica a la que fueron incorporando etanol, aldehído, hidróxido de sodio y acetona solidificada con resinas para darle diferentes tipos de formas y dimensiones para utilizarla en la señalética de los aviones.

“Queremos que este polímero se introduzca en el interior de los aviones, permitiendo tener luminiscencia que no venga de una fuente eléctrica sino de luz visible porque, además, en el proceso pudimos identificar que la acetona, entre más cantidad se le agrega al polímero da mayor intensidad de brillo. En el momento en que el avión pueda quedarse sin luz eléctrica, por cualquier causa, este polímero puede reemplazar esa energía para los señalamientos importantes dentro de la nave y optimizar el gasto de energía eléctrica”, comentó Campo.

Por sus características este material puede utilizarse para otras aplicaciones, por lo que ahora los estudiantes se enfocarán en optimizar el proceso de fabricación para crear nuevas alternativas de uso.