Estudio deja ver que las tecnologías sostenibles favorecen a comunidades

El Concejo Químico Americano (ACC por su sigla en inglés), agremiación que representa a las compañías fabricantes de productos, compuestos y soluciones químicas para diversas industrias, publicó un estudio en el que demuestra que las tecnologías emergentes diseñadas para transformar los desechos en combustibles o materias primas ofrecen beneficios ambientales y ahorros en costos, en comparación con la eliminación en rellenos sanitarios.

La presentación del estudio, titulado “Análisis Económico y Ambiental de Tecnologías Emergentes de Conversión de Plástico”, patrocinado por la división plástica del ACC y desarrollado por la firma consultora RTI International, coincidió con la conferencia norteamericana de transformación de desechos en energía, o NAWATEC.

El estudio examinó dos tipos de tecnologías de conversión avanzada: gasificación y pirólisis. Aunque estas dos tecnologías tienen la capacidad de procesar un amplio rango de desechos, este estudio hizo énfasis en la tecnología de gasificación que acepta todo tipo de desechos sólidos municipales (MSW, por su sigla en inglés), incluyendo plásticos no reciclables, y en la pirólisis que acepta únicamente plásticos no reciclables.

Según la firma consultora, cuando se compara con la disposición en rellenos sanitarios, la gasificación de MSW ahorra entre 6,5 y 13 millones de Btu (unidad térmica británica equivalente a 1055 joules) por tonelada. La pirólisis, que convierte los plásticos en combustible o gas, ahorra entre 1,8 y 3,6 millones de Btu por tonelada, y entre 0,15 y 0,25 toneladas de emisiones carbónicas por tonelada de desechos en rellenos sanitarios.

“Este estudio representa lo último en un creciente banco de información que muestra que muchas de las cosas que considerábamos desechos tienen en realidad un potencial tremendo como recursos energéticos. Como complemento a una infraestructura de reciclaje robusta, las tecnologías de conversión ofrecen beneficios ambientales y ahorros en costos sobre procesos tradicionales de disposición de desechos”, dijo Steve Russell, vicepresidente de la división plástica del ACC.