Fisher Y Paykel expande sus operaciones en México y Estados Unidos

Fisher Y Paykel expande sus operaciones en México y Estados Unidos

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La corporación neozelandesa Fisher & Paykel Healthcare Corp. Ltd. incrementó sus operaciones de manufactura en México y de almacenamiento en Kentucky, Estados Unidos.

La firma -cuya sede principal de producción se encuentra localizada en Tamaki Oriental (suburbio de Auckland, Nueva Zelanda)- es una de las principales proveedoras de productos de humidificación respiratoria, sistemas de presión de aire positiva continua (CPAP, por su sigla en inglés) y máscaras para el tratamiento de la apnea del sueño obstructiva.

En 2010, la empresa estableció una maquiladora en Tijuana y transfirió una cantidad considerable de tecnología para el procesamiento de plásticos y manufactura de productos a Fisher & Paykel Healthcare SA de CV. (filial en la región). Actualmente, la planta brinda empleo a alrededor de 600 personas -incluyendo dos profesionales certificados Master Molder 2 y 1- y fabrica productos para los diferentes grupos de la firma, principalmente en el cuidado de enfermedades respiratorias agudas y apnea del sueño.

Las instalaciones de Tijuana cuentan con una certificación de Sistema de Gestión de Calidad ISO 13485 para la producción de aparatos médicos. Fisher & Paykel arrendó más de 60.000 m² en Baja California y ha invertido millones de dólares en el funcionamiento de tres salas limpias de Clase 8.

Expandiendo capacidades

Diego Ortíz, administrador de moldeo, explicó que la planta cuenta actualmente con 49 máquinas de moldeo por inyección con una fuerza de sujeción entre 60 y 120 toneladas, y está incorporando 20 prensas más de hasta 160 toneladas. Las máquinas fueron provistas en su mayoría por Engel Holding GmbH, empresa cuya sede en Norteamérica se encuentra en York (Pennsylvania) y su centro de ventas regional en Corona (California).

Inicialmente, Fisher & Paykel instaló en Tijuana equipos de procesamiento en una sala limpia de más de 600 m². La sala cuenta con 25 máquinas Engels y cinco Toyos para el moldeado por inyección de silicona líquida y termoplásticos, también dos ultra extrusoras de marca American Kuhne, que operan con corrugadores Unicor para la fabricación de tuberías. Los termoplásticos incluyen policarbonatos, nylon, polietileno de alta y baja densidad, ABS y polipropileno. La segunda sala limpia tiene un área de 600 m² y 19 máquinas Engels.

A inicios de 2014, la empresa comenzó la adecuación de una sala limpia mayor con un sistema de alimentación por goteo, tuberías de aire y otros mejoramientos en infraestructura. La transformación se completó en diciembre del mismo año. "Tenemos moldes disponibles y estamos operando desde finales de febrero", comentó Ignacio del Rincón, director de recursos humanos.

Además anunció la llegada de 20 máquinas de moldeado por inyección, que ocuparían cerca de la mitad de los 10.000 m² de esta tercera sala.

La compañía ha invertido alrededor de US$ 3 millones en la remodelación de esta nueva fase de las instalaciones de Tijuana, incluyendo la construcción de la gran sala limpia, oficinas, cafetería y bodegas.

Respondiendo a la demanda

Fisher & Paykel espera que con la expansión de la planta en Tijuana pueda satisfacer el incremento en la demanda de nuevas máscaras y su sistema de terapia de oxígeno Optiflow, que integra la humidificación térmica con una mezcla de aire y oxígeno suministrados mediante la cánula nasal. La planta tiene capacidades para desarrollar y brindar mantenimiento a los moldes, pero subcontrata la producción de herramientas a diferentes proveedores en Estados Unidos y Nueva Zelanda.

"El área expandida de la sala limpia alojará la instalación de equipos adicionales de manufactura para productos como sistemas de respiración y máscaras", declaró la empresa en su reporte anual de 2015, "esperamos fabricar aproximadamente la mitad del volumen de productos de consumo en las instalaciones de México dentro de tres años", mencionó.

La corporación cuenta con canales de distribución en más de 120 países y equipos de venta directa en 30, incluyendo su sede de operaciones en Irvine, California. Esta sede emplea a 86 trabajadores en las áreas legal, de ventas, mercadeo, recursos humanos, atención al cliente, control de calidad, contaduría, informática y operaciones.

Por otro lado, adecuó en 2012 una central de distribución de 15 mil metros cuadrados en Louisville, Kentucky. El objetivo fue emprender la venta directa de sistemas y equipos para el cuidado de enfermedades respiratorias agudas. Las operaciones se mudaron alrededor de una milla en abril de 2015 a una locación de 28.000 m² con 34 empleados.

Sin embargo, la sede principal de East Tamaki continúa siendo la única responsable en los distintos aspectos de diseño de producto y la fabricación de los elementos electrónicos de cada máquina CPAP.

Diversificando

La historia de Fisher & Paykel se extiende por más de ocho décadas. Inició con la importación de refrigeradores y lavadores para el mercado neozelandés en 1930, y continuó con su incursión en la fabricación de electrodomésticos bajo la licencia de distintas compañías, hasta que a mediados de los sesenta comenzó a fabricar tecnología propia.

A finales de esta década, la firma entró al mercado médico utilizando tecnología resultado de su experiencia productiva y electrónica. La incursión al mercado de cuidado de vías respiratorias tuvo lugar en 1971.

La corporación se ha diversificando con los años. Tras una re-estructuración corporativa a finales de 2001, Fisher & Paykel Industries Ltd. cambió su nombre a Fisher & Paykel Healthcare Corp. Ltd., que ahora cotiza en la bolsa de valores en Nueva Zelanda y Australia.

En 2012, Fisher & Paykel Appliances Holdings Ltd. (dedicada la fabricación de electrodomésticos) fue adquirida por el Grupo Haier de Qingdao, de China.

Al final de su año fiscal en marzo de 2015, Fisher & Paykel Healthcare Corp. Ltd. reportó ganancias por US$ 91,6 millones y ventas por US$ 544,5 millones. Los humidificadores respiratorios, las cámaras reutilizables y desechables, y los sistemas de respiración (y sus accesorios) representaron el 55% de las ventas, mientras que los productos de terapia CPAP significaron el 43% y otras líneas el 2%.

El mercado norteamericano representó el 43% de las ventas, Europa el 33%, Asia-Pacífico el 19% y otros mercados el 5%.

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