Nueva resina biobasada compite con el PET

La empresa proveedora de productos químicos renovables Avantium está trabajando junto con la empresa austriaca de empaques Alpla Werke Alwin Lehner GmbH para producir botellas basadas en polietileno-furanoato (PEF), una alternativa bio-basada para reemplazar al PET. El objetivo de este proyecto es acelerar la entrada comercial y la industrialización del PEF, de acuerdo con un comunicado de prensa emitido en conjunto por las empresas. 

Alpla utilizará el PEF para producir botellas de envases en los campos de cuidado personal y cuidado del hogar. Además trabajará en el desarrollo de envases para el envasado de bebidas alcohólicas y cerveza.

Una de las características más relevantes del PEF es que tiene  mejores propiedades de barrera que el PET: 10% más barrera al oxígeno y 4% más barrera al dióxido de carbono. Adicionalmente el material tiene otros beneficios de desempeño, como una temperatura de transición vítrea mayor, que lo hace apto para aplicaciones de llenado en caliente. En análisis de ciclo de vida, se ha estimado un 70% de reducción en energías de fuentes no renovables y en la huella de carbono, si se le compara con el PET.

Alpla ha trabajado ya con Coca-Cola y Danone en la producción de empaques biobasados. Entre ellos se destaca ante todo la botella de Coca-Cola Plant Bottle, actualmente utilizada ampliamente en el mercado europeo. 

Los planes de las empresas se enfocan en tener botellas 100% de PEF en el mercado para 2016. 

El PEF es un poliéster 100% bio-basado y reciclable, desarrollado para reemplazar materiales basados en el petróleo como el PET. El material se desarrolla con la tecnología de catálisis YXY de Avantium, que convierte carbohidratos de las plantas en bloques químicos para la conformación de bioplásticos. 

Avantium produce el PEF actualmente en una planta piloto en Geerlen, Holanda. La empresa espera abrir una planta comercial de 50 mil toneladas para el 2016, con lo que se podría lograr un lanzamiento comercial a mayor escala. Se espera que la entrada en producción a escala industrial permita producir el material al mismo costo que el PET.