Resinas para empaque aumentan sus propiedades de resistencia mecánica, claridad y procesabilidad

Resistencia y claridad con metalocénicos
Basell lanzó su línea de PP metalocénicos, Metocene. De acuerdo con declaraciones de la empresa, tiene una claridad comparable a la del PET y es más liviano y económico; puede ser llenado en caliente, por lo que es apropiado para ser empleado en empaques de líquidos donde la barrera al oxígeno y al CO2 no sea crítica, como en bebidas deportivas y de agua con saborizantes.

Tiene propiedades mejoradas de haze (dispersión de luz) y brillo: si para una resina normal de PP el porcentaje de haze es de 7%, para Metocene es de 1.5%. Y si el porcentaje de brillo es de 66%, para el nuevo producto es de 82%. El MFR (tasa de fluidez) oscila entre 15 y 60 dg/min, dependiendo de la aplicación. Para fibras o mezclas, alcanza valores hasta de 2.200 dg/min. Esta resina también es apropiada para fabricación de envases de laboratorio por su precisión durante el moldeo, estabilidad dimensional, baja migración de extractables, alta visibilidad y capacidad de soportar esterilización al vapor.

ExxonMobil Chemical anunció la comercialización de dos nuevos grados de polietileno lineal de baja densidad metalocénico (mLLDPE) de la línea Exceed. Las referencias de productos son Exceed 1327CA, con MFI de 3,5, resistencia a la ruptura de 46 MPa y 775% de elongación, 2.4% de haze y 14% de brillo a 60º; y Exceed 3527CB, que contiene PPA, con MFI de 1.3, resistencia a la ruptura de 54 MPa y 710% de elongación, 5% de haze y 12% de brillo a 60º. La densidad de ambas referencias es de 0.927 g/cm3. Se emplean para empaques de película encogible, películas higiénicas, bolsas y películas para agricultura. Se caracterizan por un balance entre tenacidad y alto desempeño; proveen mayor resistencia al creep y por lo tanto pueden ser empleados en aplicaciones donde usan altas cargas, tienen mayor resistencia a la indentación y retención de carga que los materiales convencionales. La distribución uniforme del peso molecular del PE metalocénico hace que las propiedades ópticas y la compatibilidad para mezclado con otras poliolefinas se mejoren.

La última producción de ExxonMobil Chemical es la línea de mVLDPE (PE de muy bajo peso molecular catalizado, iniciales del inglés metalocene catalyzed very low density polyethylene), empleada para empacado industrial y de alimentos. De acuerdo con las afirmaciones de la compañía, el producto ofrece excepcional tenacidad y mayores temperaturas de sellado. Su densidad es de 0.912 g/cm3 y está orientado al empaque de hielo, comidas congeladas, carne y queso. Ofrece mayor tenacidad y una resistencia al impacto de dardo tres veces superior a la de VLDPE convencional. Mejor desempeño a bajas temperaturas, altas propiedades ópticas y baja migración de extraíbles.

Sumitomo Chemical Co. introdujo un nuevo sistema de catálisis de metalocenos; en el proceso se produce un copolímero de olefina de PP con otros comonómeros, de estructura totalmente amorfa, logrando una excelente combinación entre adhesión, alta resistencia a la temperatura y suavidad, muy apropiado para aplicaciones en películas protectoras en reemplazo del PVC. La producción se hará en la planta de Chiba, en Japón.

Láminas para empaque rígido
Basell lanzó también Adstif, una resina de PP. Su amplia distribución de peso molecular la hace altamente procesable para producción de lámina para termoformado. Tiene un MFR de 3.5 dg/min, y es apropiado para la producción de vasos, empaques, tarrinas y otros contenedores. De acuerdo con declaraciones de la empresa, se logra una reducción del 35% en peso comparando la resina con PS. También es apropiada para aplicaciones multicapas en película cast, por ejemplo, en bolsas para empaques de pan; la empresa sostiene que con Adstif se obtienen propiedades mecánicas más altas, mayores propiedades de barrera y mejor capacidad de producción: para líneas horizontales de empaque por ejemplo, si con PP estándar se logra producir 320 bolsas/minuto, con Adstif este número asciende a 380 bolsas/minuto.

ExxonMobil Chemical introdujo una nueva resina nucleada de PP, con referencia PP5082KN. Está diseñada para aplicaciones de termoformación. Según declaraciones de la compañía, las propiedades más atractivas de esta nueva resina son la excelente claridad y alta rigidez, alta resistencia a la temperatura, menores tiempos de ciclo y resistencia al flujo apropiada para facilitar procesamiento. El MFR es de 2.8, la densidad es de 0.9 g/cm3 y la resistencia a fluencia es de 38 MPa.

Dow Polyolefins ofrece su producto Dowlex IP-51, de la línea Dowlex IP (Improved Processing). La empresa asegura que las resinas mejoran las características de flujo comparadas con otros HDPEs de MFI semejantes, ya que cuentan con una distribución optimizada del peso molecular que les permite combinar apropiadamente las propiedades de procesabilidad y resistencia. Ofrecen propiedades atractivas para su aplicación en empaque rígido, cuando los productos empacados van a ser guardados a temperaturas inferiores a -30ºF. El MFI es de 50, la densidad de 0.947 g/cm3 y la resistencia a la fluencia es de 22 MPa. Tienen un 300% de elongación.

Nova Chemicals ofrece su PS expandible (EPS); según afirma la empresa es una resina de alto desempeño, ideada para fabricación de productos desechables. Se caracteriza por tener alto brillo, requerir ciclos más cortos de fabricación y demandar menos energía para su procesamiento.

Barrera y ESCR mejorado
Una resina de recubrimiento para extrusión producida por Chevron Phillips Chemical Co, la MarFlex HiD 94312 se emplea por sus excelentes propiedades de barrera cuando recubre cartón. La empresa resalta que tiene bajo coeficiente de fricción, alta resistencia a grasas, y baja permeabilidad, alta rigidez, puede ser fácilmente impresa y resiste mejor al calor que resinas comparables. Se puede procesar en equipo convencional de LDPE y tiene buena capacidad de conformado, buena adhesión y alta estabilidad térmica. Una de las aplicaciones de mayor utilidad es la de barrera interior para bolsas multiparedes, para comida como concentrado de perros. Tiene baja formación de geles, asegurando la superficie suave requerida para tratamientos posteriores del empaque. El MFI es de 12 y la densidad de 0.943 g/cm3.

BASF introdujo un nuevo HIPS de alta capacidad de impresión y ESCR mejorado; está orientado a la producción de películas y láminas para fabricación de platos desechables, copas, contenedores; es altamente resistente a grasas. La referencia del producto es 486 M; el contenido de Zinc se reduce en un 95% (a esto se debe la capacidad de impresión mejorada). Tiene un porcentaje de brillo de 15% a 60º, MFR de 2.8 y resistencia a la tensión de 22 Mpa.

Kraton Polymers ha lanzado tres versiones de la serie de copolímeros de butadieno estireno Kraton D-1400. Con esta nueva serie se logra alta claridad para envases y películas para empaque. Tiene poca formación de geles y poco color, de manera que es útil para reemplazar al PS Cristal. El grado D-1403P es apropiado para aplicaciones de altas tasas de producción en inyección y película soplada; contiene cera y aditivos de deslizamiento para producir empaque y permitir almacenamiento a granel de partes extruídas y moldeadas. Dentro de los productos de la serie, el grado D-1403 es una versión sin cera del D-1403P, donde se busca hacer barrera al oxígeno, tener alta adhesión o alta capacidad de impresión. El grado D-1431P es una versión de bajo MFI y alta resistencia a la fusión, apropiada para extrusión de lámina y aplicaciones de termoformación. Todas las aplicaciones cumplen con los requerimientos de la FDA para resinas en contacto con alimentos.

Dispersión con OxyPP
Otra novedad de Basell son sus resinas de Oxipolipropileno, una familia de materiales basados en PP con grupos funcionales oxigenados empleados como vehículos de masterbatch. Con estas resinas, dentro de la cadena polimérica primaria se incluyen grupos funcionales como alcoholes o grupos ácido-carboxílicos, haciendo que el polímero se comporte como si tuviera bajo peso molecular. Las resinas de Oxipolipropileno, además, mejoran la dispersión de partículas dentro de la matriz de resina, y la alta dispersión de partículas hace que aumenten las propiedades mecánicas. En mezclas de ETP (PP/Nylon al 25% en peso), el oxipolipropileno y sus ionómeros aumentan la rigidez del 10 al 25%, aumentan hasta cuatro veces el MFR, y aumentan la consistencia del color. También se emplean como retardantes de llama, y de acuerdo con declaraciones de la compañía se requiere menos del 50% de aditivo que cuando se usan retardantes de llama halogenados. El producto será fabricado en varios rangos de MFR y de funcionalidad.

NOTA: A menos que se indique lo contrario, el MFR reportado está medido según la norma ASM D 1238, y expresa g/10 min.