Sector químico mexicano atraviesa dificultades

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Ante el cambio de gobierno en México, industriales del sector quí­mico plantearon la situación crí­tica por la que atraviesan las empresas debido a la escasez de insumos y a iniciativas medioambientales dirigidas a prohibir los plásticos.

En el marco del 50 Foro Nacional de la Industria Quí­mica, organizado por la Asociación Nacional de la Industria Quí­mica (Aniq), Eduardo Escalante Castillo, presidente de este organismo empresarial, aseguró que a pesar de las difí­ciles condiciones que enfrenta el sector las inversiones en el paí­s se han mantenido.

La industria quí­mica es de alta relevancia para México, ya que es el primer eslabón de la cadena para muchos otros sectores estratégicos como el de empaques, salud, textil, automotor, minero, etcétera. Pese a ello, en la actualidad sólo representa 1,8% del PIB nacional, cuando en otras épocas llegó a superar el 4%.

“Nuestra industria tiene un gran potencial de crecimiento, hoy abastecemos a más de 40 ramas de la economí­a nacional con un consumo de USD39.000 millones al año y hemos refrendado nuestro compromiso con el paí­s con inversiones que superan los USD19.000 millones en lo que ha transcurrido de este gobierno”, destacó el lí­der del sector quí­mico.

Nuestra industria tiene un gran potencial de crecimiento, hoy abastecemos a más de 40 ramas de la economí­a nacional con un consumo de USD39.000 millones al año y hemos refrendado nuestro compromiso con el paí­s con inversiones que superan los USD19.000 millones en lo que ha transcurrido de este gobierno”,

 

destacó el lí­der del sector quí­mico.

Al cierre de 2017, la producción anual del sector fue de USD17.200 millones, cantidad que solo alcanzó para abastecer el 23% de la demanda nacional, por lo que las importaciones superaron el año pasado los USD30.000 millones, mientras que las exportaciones fueron de USD8.500 millones, situación que pone de manifiesto la enorme dependencia que la industria tiene del exterior. Esto generó un déficit de la balanza comercial durante la administración de Enrique Peña Nieto que supera ya los USD100.000 millones.

En los últimos 20 años el sector ha tenido un crecimiento sostenido de 5% anual, a excepción de dos años en que hubo decrecimiento. En 1998, la demanda total de insumos quí­micos y petroquí­micos fue de USD16.500 millones, el pico se alcanzó en 2014 con USD39.700 millones.

En 2015-2016 hubo una caí­da, aunque cabe mencionar que este decrecimiento no significó que la economí­a de México haya disminuido, sino que aumentó la importación de productos terminados. El año pasado la demanda volvió a llegar a USD39.000 millones.

La parte negativa es que el 75% de la demanda de estos insumos viene de importaciones y el promedio de los últimos cinco años ha llegado a estar por arriba del 80%.

En su oportunidad durante el foro, Patricio Gutiérrez, presidente del Consejo de Administración de Grupo Idesa, aseguró que a nivel mundial una industria quí­mica sana provee el 70% de sus insumos con producción doméstica, pero México está prácticamente al revés y esto es lo que ha llevado al sector a tener un déficit en la balanza comercial que ascendió a USD22.000 millones el año pasado.

Eso para mí­ y creo que para todos nosotros, es la parte buena, es el potencial que tenemos como industria, como paí­s, como sector y sobre todo a la visión que debemos de apuntar, el objetivo que debemos lograr”,

 

consideró el directivo.

“Eso para mí­ y creo que para todos nosotros, es la parte buena, es el potencial que tenemos como industria, como paí­s, como sector y sobre todo a la visión que debemos de apuntar, el objetivo que debemos lograr”, consideró el directivo.

Escasez de insumos

Eduardo Escalante Castillo, por su parte, dijo que la realidad que enfrentan las empresas de la industria quí­mica se debe principalmente a la creciente escasez en muchos de los productos que provee Petróleos Mexicanos (Pemex), incumpliendo con los volúmenes de proveedurí­a comprometidos con sus clientes.

“A pesar de los esfuerzos realizados el abasto al sector quí­mico y petroquí­mico por parte de Pemex ha venido disminuyendo significativamente, siendo necesario que las empresas consumidoras cubran sus déficits con importaciones de materia prima y energéticos”, añadió. No obstante, el costo de transporte e infraestructura hacen inviable la importación, lo que afecta no solo al sector, sino a otros que dependen de él.

En tanto Patricio Gutiérrez, de Grupo Idesa, precisó que las empresas quí­micas requieren de un suministro confiable, de largo plazo, de alta calidad y competitivo para poder atender la demanda nacional.

No obstante, la escasez de insumos ha llevado a que la producción en toneladas en el paí­s ha sido prácticamente la misma durante los últimos 15 a 20 años, en promedio se producen 21 millones de toneladas de quí­micos y petroquí­micos, aunque el año más bajo fue en 2009 con 18 millones de toneladas y el más alto fue 2014 con 24.6 millones de toneladas.

El directivo de Grupo Idesa explicó que Pemex tiene alrededor de 50 productos petroquí­micos registrados, de los cuales la producción en 1990 era de alrededor de 4.2 millones de toneladas, luego su pico de producción fue de 5.2 millones, y el más bajo fue en 2002 con 2.2 millones de toneladas.

Explicó que de entre esos 50 productos petroquí­micos se ha reducido la producción, o incluso, se ha dejado de producir muchos de ellos y del resto cada vez produce menos. “Eso es lo que tenemos que revertir, ese es el objetivo de nuestra industria y es algo que nos tenemos que plantear y trabajar en equipo el gobierno, Pemex y la industria, para revertir esta tendencia negativa que nos está llevando al abismo y lo más importante es que sí­ hay soluciones”.

Para lograr aprovechar la oportunidad que representa incrementar la producción nacional las empresas requieren un suministro confiable, largo plazo y competitivo, porque sin una certidumbre de abasto es imposible justificar inversiones en el sector.

En muchas ocasiones –comentó el directivo– las importaciones de algunas materias primas son incosteables porque el gasto logí­stico que implica y en algunos casos por el riesgo que representan las materias primas es inviable su transporte, lo que saca a las empresas fuera de las condiciones de mercado.

Para los industriales del sector hoy en dí­a la reforma energética abre nuevas oportunidades para revertir la dura situación que se enfrenta, ya que hay nuevas empresas ofreciendo insumos como el gas natural, no obstante, en la región sur del paí­s el mayor problema es la falta de infraestructura para abastecer de este energético y en este caso Pemex sigue siendo el único que puede hacerlo aunque su producción ha caí­do drásticamente.

El lí­der del sector, Eduardo Escalante advirtió que las importaciones de gas natural licuado son en promedio tres y medio veces más caras en estas circunstancias, lo que ha significado para las empresas establecidas en el sureste del paí­s, un precio que resta competitividad en sus operaciones poniendo en riesgo proyectos trascendentales como la instrumentación de las zonas económicas especiales (ZEE), en particular, la de Coatzacoalcos.

Propuestas

Los empresarios del sector quí­mico consideraron que ante la entrada del nuevo gobierno encabezado por Andrés Manuel López Obrador, quien tomará posesión de la Presidencia de México el 1 de diciembre próximo, es prioritario establecer las condiciones para que Pemex suministre de manera eficiente los recursos energéticos y materias primas a las que está comprometido con sus clientes.

Por ello sugieren que la Comisión Reguladora de Energí­a modifique los términos y condiciones generales de venta de gas natural para la región sureste del paí­s. Además, proponen tomar las medidas necesarias para impulsar la producción de petróleo y gas natural; y reducir al máximo el venteo de ese combustible para propiciar su recuperación.

Asimismo, piden incrementar la recuperación de nitrógeno en las corrientes de gas natural y mejorar la eficiencia y confiabilidad de las instalaciones actuales de refinación, procesamiento de gas y producción de petroquí­micos.

En lo que se refiere al comercio exterior consideran fundamental continuar con las negociaciones de convenios que les permitan diversificar mercados, y en particular, solicitan concluir la negociación de ampliación del Acuerdo de Complementación Económica AAPCE53 entre México y Brasil, porque éste es el segundo destino de las exportaciones del sector.

Y también se pide concluir la negociación del Acuerdo de Alcance Parcial ACE6 entre México y Argentina, así­ como la ampliación de nuevos socios en el acuerdo de la Alianza del Pací­fico, y la implementación del tratado de la Asociación Transpací­fico.

También solicitaron expresamente excluir a México de cualquier iniciativa de eliminación de aranceles a través de acuerdos sectoriales, promovidos ante la Organización Mundial de Comercio (OMC).

Tras señalar que la inseguridad en el paí­s también está impactando al sector, Eduardo Escalante consideró necesario tomar medidas para que las iniciativas del Congreso de la Unión y los congresos locales que prohí­ben la fabricación y comercialización de algunos productos plásticos, vayan sustentadas en evidencias cientí­ficas o técnicas.

Solicitamos atentamente el apoyo del gobierno federal a fin de evitar que todas estas medidas carentes de soporte cientí­fico y técnico limiten el crecimiento de nuestra industria”,

 

aseveró.

“Solicitamos atentamente el apoyo del gobierno federal a fin de evitar que todas estas medidas carentes de soporte cientí­fico y técnico limiten el crecimiento de nuestra industria”, aseveró.

En su oportunidad Patricio Gutiérrez, hizo un llamado para que el Proyecto de Nación que está por ponerse en marcha en diciembre próximo, deje de considerar que la petroquí­mica sea una actividad sustantiva del Estado.

“Creo que eso es incorrecto, creo que la petroquí­mica la debe hacer la iniciativa privada o debe ser en asociación con el Estado, porque hemos visto que en los últimos años, siendo una actividad tan importante que la lleve el Estado ha fracasado y por eso hoy de cierta manera estamos en esta situación”, afirmó.

También llamó a todos los industriales del sector a unirse y a aprovechar las nuevas condiciones que ofrece la reforma energética para establecer alianzas estratégicas con Pemex y trabajar juntos la iniciativa privada y el gobierno para elevar la competitividad del sector.

El empresario dijo que la industria petroquí­mica ha sido y deberá seguir siendo una palanca que transforme a la industria nacional en fuente de desarrollo para México, para lograr abastecer el gran déficit que enfrenta y lograr ser el eslabón clave que incremente la productividad como paí­s.

“Nuevamente mi mensaje y visión es que debemos de trabajar todos juntos en equipo gobierno, industria y Pemex para lograr el desarrollo sostenible y ocupar como industria el nivel preponderante que nos merecemos, necesitamos un Pemex fortalecido, necesitamos un Pemex que nos siga suministrando insumos y materias primas a todos nosotros. Es tiempo de pensar en grande y ser grandes”, expresó.

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