Tecnología basada en fructosa promete plásticos 100% biobasados

DuPont Industrial Biosciences y Archer Daniels Midland Company (ADM) anunciaron que han desarrollado un nuevo proceso disruptivo que expande el potencial de uso de materiales provenientes de fuentes renovables en la producción de resinas plásticas.

Las compañías han desarrollado un método para producir FDME (éster metil dicarboxílico furano) a partir de fructosa. El FDME es un derivado del ácido furandicarboxílico de alta pureza, uno de los 12 bloques de construcción identificados por el departamento de energía de USA para ser convertidos en químicos de alto valor, biobasados, que pueden otorgar un alto desempeño en un amplio número de aplicaciones. La nueva tecnología FDME es un proceso más simple y eficiente que las alternativas tradicionales de conversión y provee mayor desempeño, menor uso energético y menor inversión de capital, según un comunicado emitido por las empresas.

"Esta molécula es una plataforma tecnológica que cambia las reglas del juego. Permitirá la producción eficiente en costos de polímeros y químicos 100% renovables, con aplicaciones a través de una amplia gama de industrias", afirma Simon Herriott, director global de negocio de biomateriales de DuPont.

Uno de los primeros polímeros en desarrollo que hace uso del FDME es el PTF, un poliéster innovador 100% renovable y reciclable utilizado para hacer botellas y otros empaques de bebidas, con altas propiedades de barrera a los gases, comparado con otros poliésteres. Esto hace al PTF una gran alternativa para clientes en la industria del empaque que quieran incrementar la vida de anaquel de sus productos.

ADM y DuPont están iniciando el proceso de llevar el FDME al mercado haciendo el escalado del proyecto. Se está planeando la construcción de una planta de 60 toneladas por año en Decatur, Illinois, que suministrará suficiente producto a clientes potenciales para investigación y desarrollo de pruebas.