Tex-Trude, despues de un incendio devastador renace aún mas eficiente

Tex-Trude LP es un productor de artículos de polietileno y PVC, incluyendo película de construcción, bolsas industriales y envoltura USPS, así como varios productos de plástico. Tex-Trude produce pellets reprocesados mediante la compra de productos fuera de especificación. En 2008, tras un incendio en su planta de Channelview, Texas, sufrió importantes pérdidas. El fuego consumió más de 4,5 millones de libras de productos terminados, más de 2 millones de libras de resina, así como un total de 170.000 metros cuadrados de su edificación.

Tras el duro golpe, Tex-Trude inició un plan de contingencia. Una parte de la nueva instalación apoyaría la división de película soplada de polietileno, mediante la producción y el suministro de pellets de plástico reprocesado a sus 21 líneas existentes de film soplado. El nuevo sistema ayudaría a Tex-Trude a reducir la cantidad de pellets que adquieren de proveedores externos y a su vez reducir los costos operativos de manera significativa.

“Al seleccionar a la empresa para el manejo de materiales del proyecto, fue importante elegir a una compañía que pudiera integrar los sistemas de alimentación y transporte neumático”, comento John Griffin, ingeniero de planta de Tex-Trude, LP. La compañía elegida para esta tarea fue K-Tron, que además les ayudó a gestionar el proyecto desde el diseño hasta la puesta en marcha.

Con el nuevo sistema,el plástico recuperado molido, las cargas y los aditivos (como carbonato de calcio) se transportan neumáticamente hacia el proceso a través de un sistema secuencial de vacío. Los receptores neumáticos recargan los dosificadores gravimétricos y volumétricos, que a su vez alimentan un tornillo. El tornillo transporta el material a una cortadora compactadora Erema antes de la extrusión. Después de la extrusión, los pellets reprocesados ​​son totalizados por un alimentador de banda gravimétrico. Luego, son transportados neumáticamente a los silos de mezcla y finalmente son transferidos a tanques de almacenamiento al aire libre.

No hay necesidad de recolector de polvo externo
El sistema secuencial de vacío incluye varios receptores, con algunos diseñados específicamente para el manejo de cargas en polvo fino y aditivos. Las unidades de medida disponen de una tolva de mayor capacidad, un extenso filtro de cartucho y un venteo de alimentación. La tolva de mayor capacidad permite que los receptores sean usados como tolvas de relleno, ahorrando espacio en planta. El cartucho extendido proporciona área de filtro adicional y permite el transporte de una variedad de productos, desde pellets de plástico hasta minerales finos. El receptor especialmente diseñado también incluye un conjunto de ventilación que elimina la necesidad de recolección de polvo externa durante el llenado del alimentador. A medida que el alimentador por pérdida en peso (LIW) solicita material, la válvula de descarga en el receptor se abre y el  material fluye en la tolva de alimentación. El aire desplazado se conduce luego de vuelta al receptor cuando se abre la válvula de ventilación. Esto permite que el receptor sea usado como filtro para el aire desplazado durante el llenado del alimentador.

Promover el flujo de materiales para alimentar a los tornillos
Para asegurar el adecuado llenado del tornillo y prevenir la formación de puentes en la tolva, los alimentadores de aditivos fueron equipados con ActiFlow ™, activador de sólidos a granel. El ActiFlow es un dispositivo que no entra en contacto con el producto, atornillado a la parte exterior de la extensión de la tolva, eliminando la necesidad de agitación mecánica vertical. La unidad consiste en el dispositivo ActiFlow y la unidad de control ActiFlow que continuamente se activa el material dentro de la tolva con frecuencia y amplitud variables optimizadas. ActiFlow trabaja con el controlador de alimentación KCM para monitorear constantemente y ajustar la frecuencia y amplitud para compensar los cambios en el nivel de llenado de la tolva o el flujo de material a fin de evitar los puentes o agujeros antes de que puedan formarse. El transductor de fuerza Smart (SFT) patentado por K-Tron cuenta con avanzados algoritmos de filtrado para filtrar las vibraciones, lo que garantiza una señal de peso exacto, incluso cuando el ActiFlow se está ejecutando.

Los controles del alimentador
El rendimiento de la extrusora se mide por el sistema inteligente gravimétrico (SWB) de K-Tron que proporciona la señal principal para los alimentadores de aditivos en línea. Los alimentadores volumétricos y gravimétricos (LIW) dosifican los aditivos en los porcentajes definidos sobre la base de la señal principal del SWB. Todo esto se controla y supervisa a través de la interfaz del operador del controlador de la línea K-Vision.

Mezcla Simple y eficaz
Una vez que los pellets de plástico terminados son transportados neumáticamente en el proceso de Erema a los silos de mezcla de interior, Tex-Trude quería una manera de mezclar varios lotes juntos para asegurar una mezcla más uniforme antes de enviar a los tanques de almacenamiento exteriores. K-Tron Process Group fue capaz de lograr esto mediante el diseño de un sistema personalizado PLC para controlar el material de entrada a los silos y la adición de mezcladores en configuración de uno o dos tanques para cada sistema. El mezclador está montado en el interior del silo y, su geometría especial guía los pellets a través de varias zonas en diferentes velocidades y tiempos de residencia. Como resultado, los pellets descargados son mezclados uniformemente. El proceso funciona en los siguientes pasos: 1.) Los lotes de pellets reciclados se transportan desde el sistema de proceso de plástico en un silo de transferencia hasta alcanzar una cantidad especificada de pellets. 2.) En ese momento un segundo silo (silo de mezcla), equipado con un mezclador montado en el interior, solicita material del silo de transferencia y se llena hasta un punto predeterminado. 3.) Una vez que se alcanza el punto predeterminado, el silo de mezcla libera los pellets y los hace circular de nuevo en la parte superior del silo de mezcla y hacia abajo a través del mezclador hasta un determinado tiempo de mezcla, en este punto los pellets se transfieren a los tanques de almacenamiento exteriores. El resultado es una mezcla uniforme de pellets.

Vaya a www.ktronpremier.com/zoneblender para una demostración de cómo el sistema de mezcla garantiza una mezcla homogénea de materiales diferentes.

Conclusión:
Hoy Tex-Trude cuenta con tres líneas de reprocesamiento y produce 35% más que el sistema de cinco líneas que tenía antes del incendio. El objetivo principal de Tex-Trude es producir consistentemente un producto de calidad a un precio competitivo y el nuevo sistema está superando sus expectativas.

Mediante el uso de sistemas innovadores como el receptor personalizado 2423, diseñado con una tolva de alimentación de gran capacidad y ventilación para eliminar un sistema recolector de polvo externo, y mediante la utilización de soluciones simples, tales como la adición del activador de sólidos a granel Actiflow para estimular el flujo de material hacia los tornillos de alimentación, Tex -Trude siente que ha alcanzado sus objetivos y tiene un sistema que los llevará a través de varios años de éxito continuo.