Ecoflexobag: ¿cómo fabricar bolsas de plástico más sostenibles?

Existen distintos tipos de materiales, tintas, diseños y procesos que pueden dar lugar a bolsas de menor impacto ambiental. Por ese motivo surgió el proyecto europeo Ecoflexobag (LIFE11 ENV/ES/646), financiado por el programa LIFE+ 2011 cuyo objetivo ha sido el desarrollo y demostración de buenas prácticas para el diseño y la producción de bolsas comerciales de plástico más sostenibles.

Este proyecto fue respaldado por un consorcio europeo conformado por el Instituto Tecnológico de Óptica, Color e Imagen, AIDO (España); el Instituto Tecnológico del Plástico, AIMPLAS (España); Dienstencentrum (Holanda); Enviros (República Checa) y VTT (Finlandia). Además, ha contado con el apoyo de distintas empresas relacionadas con la producción de bolsas comerciales, tales como Plásticos Romero, Plasbel, Oerlemans Plastics, Amerplast, Van Gillern, Tasky and V-Plast y Windmuller & Horscher.

Así mismo, los supermercados Consum actuarán como altavoz del proyecto a los consumidores para que conozcan de primera mano las mejoras derivadas del proyecto, reuniendo así características respetuosas con el medio ambiente como el uso de tintas a base de agua, polietileno como material plástico y la cerficación AENOR como producto reutilizable.

Ecoflexobag aporta herramientas y recomendaciones respecto al diseño de bolsas comerciales de plástico sostenibles (ecodiseño), aplicación de Mejores Técnicas Disponibles (MTDs) para la impresión de estas bolsas y control de una producción eficiente y sostenible.

De esta manera, el desarrollo del presente proyecto ha permitido alcanzar ciertas conclusiones que pueden ayudar tanto a los fabricantes como a los consumidores a reducir el impacto medioambiental de las bolsas de plástico comerciales. Dentro de éstas encontramos:

- El ecodiseño de bolsas, como enfoque metodológico, representa un importante punto de partida para reducir su impacto ambiental. Las empresas pueden definir desde las etapas iniciales las mejoras que pueden ser aplicadas de una manera técnicamente adecuada, generando beneficios medioambientales a la vez que desarrollan productos verdaderamente sostenibles y crean ventajas competitivas.

- El uso de plásticos reciclados y compostables permiten incrementar la sostenibilidad de las bolsas.

- Las bolsas reutilizables son buena elección si son utilizadas el número de veces para las que han sido diseñadas. A modo de ejemplo, las bolsas reutilizables certificadas españolas son diseñadas para ser usadas, al menos, 15 veces.

- El uso de tintas a base de agua es una buena alternativa a las tintas solventes si las empresas no tienen un sistema adecuado de tratamiento de emisiones. Es posible producir cualquier tipo de bolsa comercial con este tipo de tintas manteniendo una calidad y un nivel de productividad aceptables. Por otro lado, las medidas para imprimir con tintas a base de agua pueden ser adquiridas incluso para pequeñas empresas, sin necesidad de grandes inversiones. Únicamente se tienen que realizar pequeños ajustes en el proceso de impresión, dependiendo de los requisitos específicos del producto.

- La calidad de cada bolsa debe adecuarse a su uso. El diseño no debe exagerar las especificaciones de la bolsa, tales como tamaño, espesor o calidad de impresión. Esto puede afectar innecesariamente al entorno ambiental y a los costes económicos.