3 ideas para marcar la diferencia en inyección

Los procedimientos especiales de inyección juegan hoy en día un papel protagónico en la conquista de nuevos mercados porque permiten producir piezas rentables, innovadoras y competitivas. Encuentre en este artículo una breve introducción sobre tres técnicas que pueden ayudarle a llevar sus productos al siguiente nivel.

Varios componentes y colores en un mismo proceso
Mediante la combinación selectiva de materiales termoplásticos o elastómeros se pueden fabricar piezas que ofrecen amplias posibilidades de diseño y funcionalidad. La inyección de varios componentes posibilita la combinación de dos o más colores, materiales y texturas en un solo ciclo de procesamiento y sin pasos adicionales fuera de la máquina.

Cada una de las compañías proveedoras de tecnologías para inyección de varios componentes ofrece modificaciones a las técnicas básicas de procesamiento, así como propuestas propias.

Entre las principales técnicas por las que se puede realizar este proceso está la técnica de adición o inyección secuencial de diferentes componentes, utilizada para la combinación de varios colores en la fabricación de las luces traseras de los automóviles o de piezas de servicio para aparatos electrónicos. Otra técnica es el sobremoldeado o inyección superpuesta, en la que se recubren piezas termoplásticas con diferentes capas de materiales termoplásticos y/o elastoméricos. Un ejemplo de aplicación está en las carcasas de aparatos electrónicos o en los mangos de cepillos de dientes. Una tercera técnica es la inyección tipo sándwich, en la que se inyecta un material dentro de otro. Con este procedimiento, también conocido como método piel-núcleo, se pueden fabricar piezas multicapa con un núcleo de material económico o reciclado, envuelto en un componente de piel exterior de alta calidad estética.

Para inyección multicomponente, Arburg ofrece máquinas basadas en las series C y S. El espectro de ejecuciones de las máquinas cubre unas medidas entre columnas de 320 X 320 hasta 570 X 570 mm con fuerzas de cierre de 500 hasta 2.000 kN. Todas las máquinas multicomponentes (series C y S) se manejan de forma unificada con el pilotaje Selogica, que le provee a las inyectoras alta flexibilidad de producción. Las máquinas multicomponentes deben equiparse con accesorios opcionales como unidad de giro, unidad de intervalo o válvulas adicionales. Entre las posibilidades de colocación de las unidades de inyección se encuentran posición horizontal, vertical y en L.

Además de las opciones básicas para inyección de varios componentes, la empresa ofrece la técnica de inyección para marmoreado, que se produce mediante la mezcla no homogénea de materiales de distintos colores. En lugar de husillo de plastificación se utiliza una unidad de pistón. Este procedimiento es apropiado para moldear recubrimientos de alta calidad en el campo del hogar o en la fabricación de adornos y botones.

Para combinar varios colores, formas, funciones y materiales, Engel ofrece su tecnología Combimelt, que contempla varias técnicas que se utilizan según la aplicación requerida. Su inyectora Engel Victory puede ser dispuesta en L, en V y en ángulo. Su inyectora Engel Duo puede ser configurada en L y en ángulo, y su inyectora Engel Duo Combi Hm es la combinación de dos configuraciones estándar.

Ferromatik Milacron ofrece todos los diseños de sus máquinas inyectoras con la opción de inyección multicomponente. Inclusive su serie Elektra, de máquinas eléctricas, tiene esta capacidad. Así mismo, su serie de inyectoras Maxima puede ser usada para sobremoldeo o con la técnica de inyección tipo monosándwich (una variación de la técnica tipo sándwich). La compañía también ofrece flexibilidad en el posicionamiento y disposición de las unidades de inyección, según la necesidad.

Por su parte, Krauss-Maffei ofrece su serie Multinject, capaz de trabajar hasta con 6 componentes.

En cuanto a los moldes requeridos para estas aplicaciones, su complejidad se ve fuertemente incrementada por el número de componentes. Existen varias técnicas de molde alternativas y la técnica ideal para cada caso depende tanto del número de piezas a producir como también de la geometría del producto.

Pared delgada: Nuevos caminos para la inyección
De acuerdo con Ferromatik Milacron, la inyección de pared delgada que tradicionalmente había sido usada en la industria del empaque, actualmente está comenzando a ser ampliamente utilizada por segmentos como telecomunicaciones, artículos para el hogar, autopartes y dispositivos médicos. Comparadas con la industria del empaque, estas áreas demandan mayor precisión. De esta manera, los requerimientos de desempeño de la inyección y la plastificación son mayores que en un proceso de inyección convencional. Algunos de estos requerimientos son altas velocidades y presión de inyección, excelente respuesta a los movimientos de la inyección, altas tasas de plastificación, homogeneidad térmica, preferiblemente bajas temperaturas de fundido y alta repetibilidad.

Para estos propósitos, la compañía ofrece su serie de máquinas 175 a 450 de la serie K-TEC para trabajos especiales, que trabaja con dos cilindros paralelos y un hidromotor en posición central para el accionamiento directo del husillo. Según la compañía, la unidad de inyección en línea de estas máquinas, con pistón central, se caracteriza por unas cualidades singulares que ofrecen condiciones óptimas para la producción de piezas de paredes delgadas a unas velocidades de inyección extremamente altas.

Durante Plastimagen, Krauss-Maffei exhibió la inyectora KM 160/750 EX de ciclo rápido para aplicaciones de pared delgada, cuya fuerza de cierre es de 1.600 kN. La máquina es electrohidráulica y cuenta con una serie de características innovadoras que garantizan tiempos de ciclo muy reducidos.

Husky ofrece su tecnología Hylectric, que se caracteriza por ofrecer ciclos rápidos, altas tasas de plastificación y protección a los moldes. Recientemente una compañía latinoamericana, fabricantes de piezas por inyección, adquirió tres de estas unidades. (Ver recuadro).

Microinyección, para ver con lupa
La producción de piezas extremadamente pequeñas cada vez es más común y necesaria en la industria plástica. La demanda está principalmente en elementos funcionales y engranajes de dispositivos electrónicos y médicos. Estas aplicaciones son altamente exigentes en cuanto a tamaños cada vez más pequeños y alta precisión de las piezas.

El sistema de microinyección, completamente eléctrico, de Battenfeld responde a los requerimientos de producción de piezas plásticas de alta precisión como micro-componentes que se encuentren en el rango de menos de un miligramo. Este concepto de procesamiento modular ha sido desarrollado para permitir el moldeo por inyección, la manipulación, las pruebas, la documentación de los productos y su empaque, todo en condiciones de cuarto limpio.

Según la compañía el procesamiento de micropartes es posible con alta precisión, bajo consumo energético, reducción significativa de peso, optimización de costos y ciclos rápidos a partir de 4 módulos fijos (módulo de inyección, módulo de inyección y eyección, módulo de cierre y control Unilog B4). El diámetro de husillo es de 14 mm.

Boy ofrece su serie BOY 12 para la producción de micro partes. De acuerdo con la compañía, esta máquina compacta provee control de lazo cerrado, inyección hidráulica por tornillo y una unidad de cierre de dos placas. Los modelos disponibles vienen con diámetros de husillo de 12, 14 y 18 mm. De acuerdo con la compañía, comparada con las máquinas cuya unidad de plastificación es de14mm, la máquina BOY 12 A con husillo de 12 mm provee ventajas para el manejo de materiales extremadamente sensibles al calor.

Para la fabricación de micropartes, Ferromatik Milacron ofrece dos diseños diferentes, dependiendo de la aplicación. La primera es una unidad de inyección en dos etapas, cuyo diámetro de husillo es de 18 mm. La segunda opción es una unidad de inyección completamente eléctrica, cuyo diámetro de husillo es de 14 mm.

Otras compañías que ofrecen tecnologías para aplicaciones especiales de inyección son Cincinnati Milacron, Demag Plastics Group, Negri Bossi, Nissei America, Inc. y Sandretto.