“En tiempos económicos difíciles, reciclar es un motivo para invertir”

Entrevista realizada a KorbinianKiesl, presidente de BILLION SAS, acerca de tecnologías enfocadas al reciclaje y su perspectiva hacia el futuro.

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• La economía circular requiere que los plásticos reciclados también puedan procesarse. ¿Qué tan avanzado está Billion en este campo?

El procesamiento de reciclados ha pasado de ser una visión a un tema cotidiano. En estos días, ya ni siquiera nos preguntamos si nuestras máquinas de moldeo por inyección pueden procesar material reciclado. Esto es ahora una cuestión de rutina. Alrededor del 80 % de nuestros clientes ya utiliza reciclados en nuestras máquinas, algunos más, otros menos, pero el 80 % es una proporción inmensamente alta si se tiene en cuenta que casi nadie hacía esto hace algunos años. Hace tres años, estos clientes miraban hacia la feria K para ver qué era técnicamente posible. Preguntaron si teníamos alguna experiencia con estos nuevos materiales. Casi nunca nos hicieron esta pregunta sobre nuestras experiencias. Ahora, sin embargo, somos capaces de abordar proyectos concretos muy rápidamente.

• ¿Qué papel juega la calidad para sus clientes?

Cuanto más homogéneo sea el reciclado, mejores serán los resultados para nuestras máquinas, tanto en términos de propiedades físicas como de apariencia y estética. Esto requiere una muy buena separación de los plásticos usados. La máquina puede con todo, solo es cuestión de si quieres ver el reciclado usado o no. En la industria cosmética, que representa un importante grupo de clientes para nosotros, el uso de productos reciclados apenas era concebible hasta hace unos años. Allí, siempre se trataba de mantener una apariencia impecable. Hoy en día, hay clientes en esta industria que incluso quieren que un paquete muestre que contiene algo reciclado.

• ¿El consumidor final de estos cosméticos también lo acepta?

Los consumidores se involucran en este tema cuando tienen cierta libertad económica. Cuanto más estén bajo presión económica, menos sensibles serán a este problema.

Foto1: El principio de inyección tipo “Sándwich” de Billion permite crear productos con material reciclado al interior y material virgen en la superficie. Foto cortesía de Billion y VDMA

 

• ¿Qué tan importantes son los costos?

Todos los clientes hoy ponen en primer plano sus intereses ecológicos y acciones sostenibles. Dentro del sector de bienes de consumo en particular, hay una presión creciente para hacer algo. Pero como empresas comerciales, naturalmente están observando de cerca lo que está sucediendo en términos de costos, además hay mucho que decir sobre los reciclados en la actualidad. La inflación, así como la explosión de costos reales en el lado de la materia prima (ya sea material virgen o incluso todos los aditivos) significa que el reciclaje es cada vez más valioso. El reciclaje es una razón para invertir, especialmente en tiempos económicos difíciles.

• Algunos usuarios necesitan que sus productos se vean bien. ¿Qué pueden ofrecerles?

Si alguien quiere tener una superficie lisa por razones estéticas, entonces nuestra máquina puede hacer un producto utilizando el llamado “proceso de sándwich”. El material reciclado está dentro del producto. Por fuera está rodeada de material virgen. Por lo tanto, el reciclado no es visible. El requisito previo es que las propiedades químicas de los materiales utilizados no sean mutuamente excluyentes. Por ejemplo, un fabricante de muebles utiliza nuestro proceso para producir macetas con plástico reciclado. Los clientes de la industria cosmética también solicitan cada vez más este método. En tiempos como estos, también vale la pena en términos de costo. El producto sigue estando impecable por fuera y se procesa un material reciclado más barato por dentro.

• ¿Cómo funciona este proceso?

El proceso funciona con tecnología multicomponente. Hay dos unidades de inyección que unen los diferentes materiales. Primero inyectamos el material virgen en un molde. Se adhiere a las paredes internas. Luego, el segundo material se inyecta en el centro de la pieza y, finalmente, el material inicial se usa para cerrar el molde, por así decirlo.

• En 2019, tenían ideas y visiones de futuro, en 2022 tienen los productos y los clientes que los usan. ¿Qué sigue en su agenda?

Cada vez más usuarios utilizarán productos reciclados. Esta tendencia es irreversible. Además, ya se está haciendo evidente hoy que también se procesarán residuos no poliméricos. Nuestros clientes ya fabrican ocasionalmente productos a partir de biomasa. Obtienen el material de las plantas de compostaje. Estos productos son entonces biodegradables al final de su vida. El uso de materias primas renovables y materias primas biodegradables, incluidos los plásticos biodegradables, aumentará definitivamente en los próximos años. Ciertamente, inicialmente no sucederá en áreas tan sensibles a la calidad como la tecnología médica o la industria automotriz. Pero en el sector de bienes de consumo, en línea blanca o en empaquetamiento, por ejemplo, aumentará el uso de materias primas renovables o biodegradables.