Gneuss: cambiando para asegurar el futuro

Sr. Gottwald, ¿hay algún punto en el que podamos definir la sostenibilidad más ampliamente que tan sólo como un sinónimo de mayor eficiencia?
Kai Gottwald: Eso depende completamente en por qué usted busca más eficiencia. Si solo busca utilidades, la idea de la sostenibilidad puede ser dejada a un lado, aunque un incremento en la eficiencia de energía, por ejemplo, es por supuesto siempre sostenible al mismo tiempo. No obstante, lo que es más importante es ver la eficiencia como parte de una acción corporativa que está orientada a la sostenibilidad y que también incluye otros factores tales como el manejo responsable de los recursos humanos y el respeto mutuo.

Gneuss es una empresa familiar mediana de segunda generación. ¿Qué parte juega la sostenibilidad en eso?
Gottwald: Asegurar el futuro para las siguientes generaciones es una motivación clave para una empresa familiar. Estamos por lo tanto muy interesados en fijar el curso correcto y tomar decisiones que aún tengan sentido mañana. Tal estrategia es inherentemente sostenible.

 Ahora la llamamos manejo del cambio. ¿Cuándo fue la última vez que Gneuss hizo cambios fundamentales a su estrategia corporativa?
Gottwald: Nunca se debe perder de vista como la demanda y los mercados cambian - y no debe demorarse en responder. El cambio radical más reciente en Gneuss fue en 2006, cuando incursionamos en la tecnología de extrusión. Esa fue definitivamente la decisión correcta. En ese momento, empleábamos cerca de 70 personas fabricando componentes; ahora construimos planta y nuestra fuerza de trabajo se ha duplicado. Si una compañía no esta en capacidad de hacer los cambios necesarios, esa puede ser una situación de hacer o quebrar.

¿Qué los hizo adoptar una nueva tecnología y un nuevo producto?
Gottwald: Gneuss comenzó desarrollando y construyendo sistemas de filtración para procesamiento de plástico, también usados frecuentemente en plantas de reciclaje. El desarrollo del filtro de fundido ya nos había acercado bastante a los procesos de extrusión. En tecnología de filtración, se debe entender todo el proceso extrusión si se quiere ofrecer el sistema de filtración correcto. Eso dio al fundador de la compañía, Detlef Gneuss, la idea de diseñar su propia extrusora para procesamiento de poliéster que fuese superior a las convencionales. La extrusora es efectivamente la parte clave de la instalación, y si usted mismo puede ofrecer una, es más fácil vender también las unidades y componentes asociados tales como filtros, y tecnología de dosificación y medición: Gneuss tiene destrezas en todos estos campos.

¿Qué tiene de especial la extrusora Gneuss?
Gottwald: Lo que hace especial a nuestra extrusora comparada con otros sistemas de extrusión en reciclaje de poliéster es que las hojuelas de PET de las botellas trituradas o los residuos industriales triturados no tienen que ser secados antes. Normalmente, las hojuelas son secadas en enormes y costosas plantas de secado antes de ser procesadas. Estas plantas consumen grandes cantidades de energía y ocupan mucho espacio. En el sistema Gneuss, la humedad es removida en la extrusora en lo que denominamos el Elemento de Multi Rotación, el cual posee características de desgasificación especiales. Como resultado, el desempeño de descontaminación es también excepcional. La Administración de Medicamentos y Alimentos de Estados Unidos (FDA), cuyos estándares son estrictos, también ha emitido una carta sin objeciones para este método de extrusión. El proceso de extrusión hace que nuestras hojuelas sean muy limpias, incluso sin pretratamiento, tanto que el plástico producido a partir de éstas es, por ejemplo, apropiado para empacar alimentos. 

¿También venden extrusoras en lugares donde la energía es barata y las compañías tienen mucho espacio?
Gottwald: Vendemos esta extrusora en todo el mundo. Ganamos clientes gracias a su tecnología, la cual simplemente está un paso adelante de las extrusoras convencionales. Gneuss vio que había mercado para una tecnología de extrusión especial. Este mercado no está confinado a países con altos costos de energía. La descontaminación es un aspecto importante en todo el mundo.

¿La sostenibilidad es un argumento de venta?
Gottwald: Por supuesto se hacen comparaciones de costos y eso incluye el consumo de energía. La eficiencia de energía es un factor clave en la economía de una planta de producción. Pero no hemos alcanzado el punto en el que la sostenibilidad por sí sola sea el factor decisivo. La tecnología gana como el primer argumento. Pero encontramos que eso es cada vez más importante, para las grandes compañías entre nuestros clientes al menos, el estar en capacidad de mostrarse como compañías sostenibles. El  argumento de la eficiencia de energía ayuda a eso por supuesto. 

¿Cómo recluta a su personal calificado ahora que es tan difícil encontrarlo en muchas partes?
Gottwald: Aún no hemos experimentado dificultades en encontrar personal apropiadas para llenar nuestras vacantes. Una razón para eso es la manera en que lo seleccionamos. No necesariamente aceptamos a aquellos con las mejores calificaciones o con un doctorado. A diferencia de muchas compañías grandes, nos guiamos principalmente por la impresión personal en la entrevista de trabajo y menos por las calificaciones sobresalientes. Esta manera de hacerlo sin duda alguna involucra un mayor esfuerzo, pero por otro lado podemos estar completamente seguros de que realmente encontramos a la persona apropiada para ocupar cada nueva posición. Ser apropiado para Gneuss depende de algo más que grados o notas.

¿Una compañía mediana valora a sus empleados más que una compañía grande con varios miles en su nómina?
Gottwald: Básicamente, un empleado debe siempre desempeñar el mismo papel importante en una empresa. Los empleados motivados son el elemento más importante en cualquier compañía de éxito. Pero la importancia de un empleado dentro de una compañía incrementa donde se emplean menos personas.  Muchos puestos en compañías pequeñas son ocupados por una sola persona. Si esa persona falta, se nota de inmediato.