Ciudad de México no está preparada para la prohibición de bolsas plásticas

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La prohibición de la distribución, entrega y comercialización de bolsas de plástico entró en vigor en la Ciudad de México sin que autoridades, sociedad e industria estuvieran preparados para ello.

A un mes de que comenzó a aplicarse esta medida, aún falta mucho por hacer para que ésta se convierta en una verdadera solución o parte de una solución al problema de la contaminación plástica.

“Todavía no estamos preparados para esta prohibición porque se establece la excepción para las bolsas compostables y todavía no contamos con la norma, con la certificación, ni con los laboratorios que nos permitan evaluar cuáles son y cuáles no soncompostables”, comenta Alethia Vázquez, investigadora del Departamento de Energía de la Universidad Autónoma Metropolitana (UAM) unidad Azcapotzalco.

Desde la aprobación de las reformas a la Ley de Residuos Sólidos del Distrito Federal, las autoridades debieron convocar a la elaboración de la norma para evaluar la compostabilidad, certificar a los laboratorios que pueden evaluar la compostabilidad de los productos, la cual lleva de tres a seis meses y a veces hasta un año.

Y además se debieron crear mecanismos para la certificación de productos, crear un sello o una marca que indique que cierto producto o bolsa es compostable.Asimismo, las bolsas compostables requieren determinadas condiciones para degradarse, de modo que en opinión de la especialista, también se requiere modificar la forma en que se separan los residuos desde el origen.

“Hay que modificar la norma 024 (NADF-024-AMBT) para que los plásticos compostables se separen con la fracción orgánica y que esa fracción orgánica, toda, llegue a las plantas de composta, es decir, no basta con la prohibición, se necesitan muchísimas otras cosas”, destaca Vázquez.

Falta infraestructura

Uno de los principales problemas de la Ciudad de México es que no cuenta con infraestructura suficiente para el manejo de residuos. Hoy la capital del país cuenta con una población de nueve millones de habitantes, pero todos los días más de dos millones de población flotante realiza sus actividades aquí, lo que hace que todos los servicios estén en constante presión.

“La Ciudad de México es la ciudad más compleja del país y por lo tanto no va a haber soluciones fáciles para la gestión de residuos, todas las soluciones van a implicar que algunos pierdan y otros ganen, todas van a tener ventajas y desventajas, sin embargo, aunque muchas de las decisiones se toman con motivaciones políticas y económicas, a pesar de todo esto, a pesar de la complejidad, la Ciudad de México lo hace mejor que la mayoría de los municipios del país”, dice Alethia Vázquez.

A diario se generan un promedio de 13,000 toneladas de basura en la ciudad, según cifras oficiales, sin embargo, otras estimaciones que incluyen los desechos en la Central de Abasto y los casi 1,500 tiraderos clandestinos que hay en toda la capital del país, prácticamente llegaría a 20,000 toneladas por día, donde los plásticos representarían entre 13 y 21% del total.

Actualmente existen 12 estaciones de transferencia donde los camiones de basura entregan los residuos recolectados para sacarlos de la ciudad, es decir, cada día se envían 8,000 toneladas a relleno sanitarios fuera de la ciudad.

También ya ocho plantas de composteo, siete son de las alcaldías y una se la Secretaría de Obras, sin embargo, la eficiencia de estas plantas en general es baja, ya que de los residuos que ingresan solo se obtiene 20% de composta, cuando lo normal en una planta de estas es entre 30 y 40% de eficiencia.

Las plantas de composteo no se encuentran en buenas condiciones, por lo que la medida para fabricar los plásticos de un solo uso con materiales compostables añadiría complejidad al problema ambiental por falta de infraestructura para el manejo de este tipo de residuos.

“En general en nuestros municipios y ciudades no contamos con el manejo que permitiría que ocurriera esa biodegradación, entonces si el material no llega a un entorno adecuado no va a ocurrir el proceso, en este sentido, las empresas deben ser cautas si van a optar por la producción de bolsas biodegradables o compostables”, advierte la investigadora.

En suma, de los residuos que se generan diariamenteen la capital apenas se recupera 14%, un margen muy bajo si se considera la cantidad de residuos potencialmente recuperables.

Industria en jaque

La Asociación Nacional de Industrias del Plástico (Anipac) informó que debido a la prohibición de bolsas en la Ciudad de México están en riesgo 141 empresas dedicadas a la fabricación de bolsas de plástico, que dan empleo a 8,270 personas y alcanzan un valor de producción de 9,000 millones de pesos.

Sin duda, los fabricantes de bolsas de plástico y popotes en este momento tienen pocas alternativas que les permitan mantenerse en el mercado, sin contar que la producción de bolsas compostables podría representarles un costo hasta ocho veces mayor que el de las bolsas convencionales.

“El material compostable hay que importarlo porque no se hace en México y vale cuatro veces más, pero como se tienen que hacer bolsas más gruesas el costo se eleva siete u ocho veces más, las nuevas bolsas costarían 1.40 pesos y sólo se pueden usar una vez”, explica José del Cueto, presidente de la Sección de Fabricantes de Bolsas de Anipac.

El líder de los bolseros comenta que los fabricantes han estado haciendo pruebas para encontrar alternativas de negocio, sin embargo, se han encontrado con que no hay suficiente material disponible en el mercado y lo que hay es muy caro.

En opinión de Alethia Vázquez, lo que los fabricantes deberán considerar si es que desean migrar a la producción de bolsas compostables o biodegradables es que la resina que compren tenga las certificaciones que acrediten que son materiales biodegradables en composta.

Hoy existen las certificaciones OK Compost y OK Home Compost de TÜV Austria según el estánder europeo EN13432, otras certificaciones son la de Compostable ASTM D6400 (Productor), Compostable ISO 13432 (Certificado), Compostable ASTM D6400 (Certificado). Pero en México aún no existe un certificado de este tipo.

Del Cueto añade que al no haber una norma ni una certificación para los productos compostables y/o biodegradables, cualquiera puede decir que fabrica o vende bolsas compostables, aunque no lo sean.

Y el panorama se complica porque los estudios para comprobar que un producto es compostable, cuesta alrededor de USD 20,000 y tarda como mínimo 180 días para analizar si el producto se degrada al 90% en ese periodo. Los laboratorios que se dediquen a verificar estas bolsas primero deberán acreditarse ante la Entidad Mexicana de Acreditación (EMA).

Para la investigadora de la UAM Azcapotzalco, los bolseros antes que nada deberán considerar que las regulaciones en el país están cambiando mucho, algunas no están completas y por eso no hay certeza de qué tecnologías van a ser aceptadas y cuáles no, por lo que podrían terminar apostándole a algo que después se prohíba o sea restringido.

“(Los fabricantes) Se enfrentan a dos riesgos importantes, el primero es adquirir materiales que quizá no cumplan con lo que ofrecen, como ahorita no hay mecanismos de certificación estamos en un mercado donde cada quién puede afirmar lo que quiera. El segundo riesgo sería que los marcos normativos de distintos estados no están terminados, entonces no sabemos exactamente en qué términos van a quedar sus normas, si van a pedir que los materiales sean biodegradables en composteo o en algún otro tipo de escenario”, advierte.

Por ahora los industriales del plástico, académicos y autoridades se encuentran elaborando una norma voluntaria de biodegradabilidad en composteo, similar a las normas que existen internacionalmente, que permitiría después acreditar laboratorios y generar mecanismos de certificación. Esta norma podría estar lista en estos días.

En cuanto a infraestructura, ya está en construcción la nueva estación de transferencia de Azcapotzalco, en un terreno más grande en la zona industrial de Vallejo, pero falta mucho por hacer para fomentar la correcta separación de los residuos desde el origen y poder elevar la tasa de recuperación que se tiene en la actualidad.

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