material rPET100 gana premio Re|focus a la innovación sostenible en materiales 2022

Esta semana, el material ha sido galardonado con el Premio Re|focus a la Innovación Sostenible en Materiales 2022. Los premios a la Innovación Sostenible reconocen las innovaciones más destacadas en la fabricación de plásticos que fomentan las ventajas medioambientales en el diseño, el material y la gestión del final de la vida útil.

«Nos sentimos honrados por el premio y por el reconocimiento de nuestros esfuerzos por poner en marcha el reciclaje de ‘cradle to cradle’ para una economía circular» dice Jeff Cornell, presidente de American Starlinger-Sahm Inc, ubicada en Greenville, SC. El nuevo material en láminas es el primer material de envasado que combina tres propiedades necesarias para revolucionar el envasado de productos lácteos y de relleno en caliente: el material es resistente al calor hasta 100°C, puede fabricarse con contenido 100% reciclado y es 100% reciclable para el uso de alimentos. Esto lo convierte en la alternativa medioambientalmente sostenible para vasos, tarros y bandejas de un solo uso fabricados con poliolefinas, cuyas propiedades materiales se degradan con cada ciclo de reciclaje. Además, los reciclados de poliolefina no están aprobados para el contacto con alimentos como materia prima secundaria en Europa, según la efsa.

Elección de materiales de envasado sostenibles

Según Cornell, la necesidad de incorporar los envases termoformados al flujo de reciclaje ha sido uno de los principales objetivos a la hora de desarrollar el material de lámina rPET¹â°â°. «Observamos una fuerte tendencia de los envases alimenticios hacia el aumento del contenido reciclado postconsumo (PCR). Muchos propietarios de marcas se han comprometido a aumentar el contenido de PCR en las botellas de agua y de refrescos carbonatados. Estos compromisos han impulsado la demanda y los precios de los copos transparentes de botella reciclados postconsumo. rPET¹â°â°ayuda a afrontar este reto, porque tanto las bandejas de PET como los copos de botella pueden ser la materia prima del reciclaje. Tras su uso, los envases de rPET¹â°â° pueden reciclarse de nuevo en envases de alimentos y bebidas".

El material rPET¹â°â° solo contiene rellenos minerales de base natural, y ningún otro estabilizador u otros aditivos poliméricos que impedirían el reciclaje en el circuito de envasado de alimentos. La reciclabilidad perfecta es el requisito clave para permitir el reciclaje de bandeja a bandeja, manteniendo al mismo tiempo la máxima calidad del envase en términos de resistencia mecánica y aspecto óptico de alta calidad. En última instancia, los envases de rPET¹â°â° termoformado que se reciclan después de su uso tienen una huella de carbono significativamente menor.

rPET¹â°â° se basa en tecnología probada y establecida

El material puede producirse y reciclarse con las tecnologías de reciclaje mecánico ya establecidas en el mercado. En una unidad de policondensación de estado sólido, las escamas de PET postconsumo se descontaminan para producir escamas de PET de calidad alimentaria. El material es apto para el contacto directo con los alimentos tras este proceso de super limpieza. Además, se restauran las propiedades mecánicas aumentando la viscosidad intrínseca del material, hasta los niveles del material virgen. Las líneas de extrusión de láminas de PET de Starlinger viscotec están diseñadas intencionadamente para producir láminas de PET reciclado y pueden funcionar con material 100% reciclado. «La tecnología y la maquinaria necesarias para producir y reciclar envases termoformados hechos de rPET¹â°â° están disponibles y establecidas en la industria del reciclaje y el envasado» destaca Cornell. Añade otro punto importante para los fabricantes de envases: «El material de lámina de rPET¹â°â° es termoformable como el PET, el polipropileno o el poliestireno convencionales».