APROPET, cerrando el ciclo de reciclaje PET botella a botella

APROPET, cerrando el ciclo de reciclaje PET botella a botella

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La historia de la empresa colombiana Apropet, ubicada en Bogotá (Colombia), tiene sus inicios en el camino que desde el 2008 y hasta el año pasado Aproplast, con su propia marca, había recorrido proponiendo y resaltando sus servicios y propuestas de reciclaje, en especial para la industria de empaques del país.

Esta empresa familiar empezó desde dicho año a recuperar PET, convirtiéndolo en resina recicladagrado botella-a-botella que es apta para fabricar nuevamente empaques y envases para entrar en contacto con alimentos para consumo humano, manteniendo propiedades y características similares a las de las resinas vírgenes. Con miras a mejorar el proceso de reciclado PET, incrementar su capacidad de producción y cerrar el ciclo del reciclaje, Aproplast tomó decisiones que finalmente contribuyeron a que este ideal se cumpliera.

Así, en el segundo semestre de 2015 nació Apropet, una nueva empresa constituida con la experiencia y músculo de San Miguel Industrias (SMI) -empresa líder en fabricación de envases de PET en la región andina perteneciente al Grupo Intercorp de Perú- y la fortaleza tradicional y liderazgo en el sector de reciclaje de Aproplast.

“Consideramos que esta alianza con SMI es buena porque logramos cerrar el ciclo de los envases de PET, conectando bajo un mismo paraguas el proceso de reciclaje con la fabricación de envases”, afirma Jaime Andrés Giraldo, gerente comercial de Apropet.

Gracias a esta asociación, la organización cuenta con los procesos de reciclaje de PET, inyección de preformas y soplado de envases bajo el mismo techo.

La planta de Apropet cuenta con dos líneas de reciclaje, una de 200 toneladas/mes y otra de 600 toneladas/mes. Además posee tecnología de lavado Sorema (Italia) y tecnología de regenerado Erema (Austria), dos marcas que se encuentran a la vanguardia mundial en sistemas de reciclaje y tiene certificado INVIMA para producir resina reciclada para contacto con alimentos.

Finaliza el ciclo de las botellas recicladas

Con base en el objetivo principal de la compañía, que es cerrar el ciclo del PET, Apropet no solo entregará su resina grado alimenticio (rPET) a SMI para que la procese y convierta en nuevas botellas, sino que también cuenta con otros clientes fabricantes de envases y embotelladores de bebidas a quienes suministrarles el material.

La compañía inicia el ciclo de reciclaje con la compra de botellas a los recicladores, para lo cual cuenta con una red de acopio de más de 300 proveedores. Posteriormente realiza el proceso de lavado y triturado de las botellas, convirtiéndolas en hojuelas de PET limpias. A continuación las hojuelas son descontaminadas totalmente en el proceso de regenerado por medio de temperatura y vacío, para luego fundir el material y convertirlo en resina en forma de pellets. Con esta materia prima reciclada, los fabricantes de envases realizan la inyección y el soplado de las botellas que después el embotellador llena y las personas consumen. Por último, las botellas van a la cadena de acopio y allí nuevamente Apropet las recicla para transformarlas, iniciando de nuevo el ciclo.

“Nos enorgullece decir que esta sociedad entre SMI y Aproplast logra cerrar el ciclo de reciclaje, convirtiendo las botellas pos consumo en nuevos envases para consumo humano”, afirma Felipe Parra, gerente general de la empresa.

Reciclaje de PET ámbar: todo un hito

Otra de las prioridades del proyecto Apropet es la de reciclar la botella de color ámbar, que ha sido un desafío desde el punto de vista técnico y de reciclaje. Con la entrada en operación de la firma, se reactivará la cadena de acopio de la botella ámbar y se dará solución definitiva a este reto.

“Actualmente la cadena de acopio de la botella ámbar está muy débil, pero aspiramos a reactivarla en el corto plazo”, explica Giraldo.

Con la puesta en marcha de la nueva planta, se inició el reciclaje de esta botella, activando la cadena de acopio que en este momento es uno de los principales retos y de la cual esperan en el primer semestre de 2016 incrementar los volúmenes significativamente. “El proceso de reciclaje de la botella ámbar es el mismo de la botella translúcida, pero procesamos los materiales separadamente ya que la botella ámbar nunca pierde su color. El resultado en ambos casos es una resina reciclada (rPET) totalmente inocua y con las mismas propiedades mecánicas de la resina virgen”, señala el gerente comercial de Apropet.

Educando en reciclaje

Para los directivos de Apropet los retos del reciclaje son principalmente el acopio e incrementar las tasas de reciclaje, situaciones que para ellos están estrechamente entrelazadas con la educación del público general en temas de reciclaje. La compañía ha dedicado muchos esfuerzos en educar a las cadenas de acopio en cuanto a la calidad que se requiere en la materia prima para obtener una resina reciclada en grado botella-a-botella.

Por otro lado, consideran que también hace falta incorporar el concepto de Eco-Diseño por parte de los dueños de marca para evitar incorporar materiales poco amigables con el reciclaje, como por ejemplo las etiquetas de PETG y las de PVC. Así mismo, el uso de aditivos como el Nylon en la fabricación de botellas de PET también afecta negativamente el proceso de reciclaje.

“Estamos participando activamente en los foros de política pública en temas de reciclaje, con el objeto de incentivar campañas de concientización, separación en la fuente, aprovechamiento de residuos sólidos, Eco-Diseño, etc., ya que solo así llegaremos a estándares internacionales en temas de reciclaje”, menciona Parra.

Artículo proveniente de la revista impresa con el código TP3103_Reciclaje.

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