Economía circular, el camino de los materiales plásticos

Durante el seminario internacional "Oportunidades, retos y prospectiva de la industria plástica en la convergencia tecnológica", la Dra. Marí­a del Pilar Noriega, directora general del Instituto de Capacitación e Investigación del Plástico y del Caucho —ICIPC—, participó con su conferencia: "Prospectiva de los materiales plásticos: de la economí­a lineal a la circular".

Para Noriega, luego de tener generación de nuestros materiales poliméricos tenemos transformación, uso y tasas de reciclaje bajas. En el caso del poliéster tiene casi el 30 % de reciclaje, pero los demás materiales tienen un porcentaje muy bajo: 17 % - 20 %. Lo que debemos impulsar es la economí­a circular: el reciclaje y la generación de materias primas.

Además, afirma que al finalizar su ciclo de vida, los plásticos son materiales muy valiosos que pueden ser transformados en nuevas materias primas o en energí­a. Asimismo, asegura que son eficientes en su vida útil, que previenen el desperdicio de alimentos y agua, permiten la tecnificación del campo, mejoran la calidad de vida (salud), ahorran energí­a y reducen las emisiones de CO2, entre otros.

¿Cómo anticiparnos al futuro de los plásticos?

La Dra. Marí­a del Pilar Noriega afirma que la anticipación tiene que llevarnos a incrementar la tasa (%) y la calidad del reciclaje, a pasar de 30 % a 50 %. Además, es importante diseñar productos, artí­culos y empaques con el fin de facilitar su reciclabilidad, sin afectar su funcionalidad. El reciclado tiene que ser visto como una materia prima valiosa y de alta calidad, por lo tanto hay que caracterizarlo y llevar como bandera la calidad.

Noriega puntualiza que es clave ingresar tecnologí­as y campañas educativas para la recolección y separación, sin introducción de contaminantes; demandar y desarrollar mercados para los plásticos reciclados de alta calidad; activar los esquemas de Responsabilidad Extendida del Productor (REP) y propiciar la financiación e inversión en tecnologí­a verde.

Soluciones para esta economí­a circular

La Dra. Marí­a del Pilar Noriega asegura que entre las principales soluciones está el reciclaje quí­mico, aprovechamiento energético, logí­stica en Industria 4.0, trazabilidad de los materiales, técnicas avanzadas en separación y nuevas materias primas. En cuanto a las financiaciones para esta energí­a circular, Noriega asegura que se puede hacer a través de inversiones público privadas, incentivos económicos, creación y acceso a fondos para proyectos de economí­a circular y monetizando los costos de los rellenos sanitarios o vertederos e incineración.