Especialista en herramientas avala secadores al vacío LPD de Maguire Products

El fabricante de herramientas para moldeo por inyección, estiramiento y soplado, R&D/Leverage informó que reemplazó los secadores de agentes secantes en siete lí­neas de moldeo por inyección, estiramiento y soplado de Nissei ASB y Aoki con secadores al vací­o LPD de Maguire Products, Inc., los ahorros de tiempo fueron impresionantes, según Alan Tolley, director ejecutivo.

“Mientras los secadores de agentes secantes necesitaban entre cuatro y seis horas para secar el material, los secadores LPD solo necesitan una hora y veinte minutos desde el momento de arranque en frí­o, y en los ciclos de secado posteriores esto se reduce a cuarenta minutos”, dijo el señor Tolley.

Además de los arranques, los secadores secantes también planteaban problemas con los cambios de trabajo. R&D/Leverage construye herramientas «piloto» de una sola cavidad para hacer muestras, además de herramientas de múltiples cavidades para operaciones de escala comercial. Las herramientas se someten a fases de prueba en las siete lí­neas de inyección, estiramiento y soplado, que procesan a velocidades de hasta 70 kg/h. R&D/Leverage normalmente tiene cinco o seis cambios de herramientas por semana.

“Los secadores LPD nos brindan mucha más flexibilidad cuando probamos diferentes grados de resina en una herramienta”, indicó Tolley. “Debido a que no somos una planta de escala de producción con largas series de productos, los secadores de agentes secantes siempre fueron un desafí­o para nosotros, ya que planteaban problemas para lograr que el material se secara correctamente. Lo peor era retrasarse por problemas de secado mientras tení­amos clientes visitando la planta que vení­an desde lugares tan lejanos como China o Sudamérica”.

Otras ventajas de los secadores LPD que Tolley mencionó son una filtración mejorada de la resina, que proporciona mayor claridad de la botella debido a una menor contaminación, y un control de producción más flexible para la herramienta piloto de una sola cavidad frente a las herramientas de producción de alta cavitación.

Junto con los siete secadores LPD, R&D/Leverage instaló una báscula mezcladora central Maguire, lo que es importante porque ahora la industria requiere incorporar más material reciclado. La mezcladora proporciona al proceso de moldeo lotes controlados con precisión de colorantes, aditivos y polí­mero virgen y reciclado. La mayorí­a de los clientes enví­an sus propios materiales a R&D/Leverage para su uso en la producción de botellas de muestra. La empresa utiliza hasta diez colores diferentes en porcentajes variables.

Como los secadores al vací­o LPD secan con mayor rapidez y eficiencia que los secadores de agentes secantes, imponen menos estrés al material y menos tiempo de calentamiento. “Los secadores al vací­o proporcionan material absolutamente más estable”, señaló Tolley. “En el pasado tení­amos que cambiar el agente secante cada seis meses porque detení­amos e iniciábamos muchas veces nuestros procesos de moldeo. Esto implicaba un costo y mantenimiento adicionales”.