Medir la eficiencia de la planta, mejora la productividad

Cada etapa del proceso de producción contribuye al éxito global del desempeño de los negocios. Cuando una de estas etapas falla, la eficiencia total se ve afectada. A pesar de que los informes de producción reportan la magnitud de la eficiencia global, en muchas plantas todavía no se han establecido procedimientos de trabajo que de manera sistemática indiquen la o las causas que llevan a la disminución de la eficiencia.

La tecnología de la informática moderna presenta ya varias soluciones para la captura de datos sobre el funcionamiento de las máquinas y equipos en tiempo real, en donde se puede observar las causas del éxito del buen funcionamiento, como también de las fallas que se presentan. La inversión en este tipo de sistemas de información lleva al aumento de la productividad de la planta, lo cual puede atrasar la necesidad de inversión en nuevas expansiones y a la vez, obtener un mayor rendimiento económico sobre la base de los activos ya existentes en la empresa.

Los sistemas de información modernos permiten disgregar el concepto de eficiencia en sus partes constitutivas y, por lo tanto, llevan a la realización de análisis más prácticos de la información recolectada. Esto, porque la toma de datos se realiza automáticamente, sobre sistemas complejos y sin la dedicación de personal a la tarea de apuntar lecturas en tiempo real. De hecho, la recolección de las lecturas ha sido considerada en el pasado como una actividad útil, pero difícil de implementar de una manera práctica.

En esta página llamamos la atención a la manera cómo la información disgregada es útil para evaluar el significado que puede tener el valor de la eficiencia global para la dirección de la planta. La información disgregada ayuda a mejorar la operación sin necesidad de invertir mucho tiempo en el análisis. Una buena medición de la eficiencia debe indicar la cantidad de desperdicio generada, si las máquinas están operando por debajo de los estándares aceptados para cada una de ellas y si se está experimentando una gran cantidad de tiempo perdido por paradas de la producción. Una buena medida de la eficiencia de la producción debe responder tales cuestiones.

En la industria de los plásticos se puede decir que, en términos generales, los equipos están compuestos de la máquina y el molde. Una eficiencia de 100% indicaría que tanto la máquina como el molde operaron al máximo de sus posibilidades. Pero una eficiencia del 80% puede tener una infinidad de respuestas si tenemos en cuenta que la eficiencia global es el producto de la eficiencia de la máquina y de la eficiencia del molde, medidas separadamente.

Esta es la primera disgregación de la información y lleva a observar por separado el desempeño de cada una de las partes constitutivas del equipo de producción. La eficiencia de la máquina es una indicación del tiempo en que la máquina dedicó tiempo a trabajar productivamente. En otras palabras, mide la ocupación de la máquina. Por otro lado, la eficiencia del molde depende de factores como la velocidad del ciclo real de producción dividida entre la velocidad teórica esperada, el número de partes producidas de acuerdo con las especificaciones sobre el total fabricado, y el número de cavidades que trabajaron adecuadamente sobre el número total de cavidades en el molde. La eficiencia del molde es el producto de estas tres razones. De lo anterior resulta aparente que la medición independiente y de manera continua de cada una de estas razones aporta una cantidad de información mucho más valiosa que el simple valor de la eficiencia global. La implementación de herramientas y procedimientos que ayuden a reducir los tiempos perdidos de producción, las pérdidas de velocidad de los ciclos, el desperdicio generado y que indiquen si existen cavidades no productivas en el molde, es una manera muy efectiva de aumentar la eficiencia de la planta y su rentabilidad económica.

La disgregación de la información en sus componentes lleva a la solución lógica de los problemas. Por un lado, se puede detectar si la eficiencia global ha disminuido a causa de paradas en la máquina, puede dirigir su atención a la forma como se le da mantenimiento a la máquina o puede establecer grupos de trabajo con los operadores de la misma para determinar otras causas de las pérdidas en el tiempo de operación. El análisis de la eficiencia del molde por niveles debe llevar a optimizar las condiciones del proceso, el estado de la materia prima, los procedimientos de operación, etc., de manera selectiva y enfocada hacia el mejoramiento de la eficiencia global de la producción.

La disgregación de la información puede parecer trivial, pero en la práctica presenta problemas si no se realiza de manera automática y sistematizada. Los problemas pueden tener una multitud de causas, pero estas no podrían ser interrelacionadas entre sí sin la ayuda de algoritmos de alguna complejidad que pueden ser implementados en la captura sistematizada de datos. Otra ventaja de la sistematización es la disponibilidad permanente de la información actualizada para su revisión. El objetivo final de los sistemas de captura de datos automatizados es la reducción de los costos de producción gracias al aumento de la productividad de la planta.