Microesferas reducen peso en piezas plásticas

3M presentó su tecnología de microesferas de vidrio, que permite reducir el peso en piezas plásticas y el costo en la fabricación de varios productos. Fernando Guajardo, ingeniero de aplicación de materiales avanzados de la compañía, comenta que "la esfera de vidrio es hueca y va a modificar la densidad de cualquier base polimérica, sea un termoplástico o un termoestable. En procesos tales como inyección o soplado de película se dosifica como pellet, para evitar que se rompa". Las microesferas pueden soportar hasta 16.000 psi en presiones de proceso.

La dosificación depende del efecto de reducción de peso deseado y de las necesidades del producto: "trabajamos muy de cerca con el cliente para entender los requerimientos en propiedades mecánicas, resistencia al impacto, etcétera", menciona el ingeniero. Las dosificaciones pueden ir desde 1% para empaques hasta 20% para bajar temperaturas de proceso.

Uno de los ejemplos más destacados de aplicación de microesferas es la fabricación de piezas para la marca Corvette, donde se emplearon para reducir el peso del vehículo.