Red de Manufactura Aditiva impulsa adopción de esta tecnología en México
Red de Manufactura Aditiva impulsa adopción de esta tecnología en México
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La manufactura aditiva está creciendo en todos sentidos en el mundo, ya que no sólo se incrementó 80% la compra de máquinas de manufactura aditiva el año pasado, sino que el número de empresas que las fabrican también creció al pasar de 97 en 2016, a 135 en 2017, según el informe de Wohlers Associates 2018.
El año pasado la industria de manufactura aditiva, que incluye todos los productos y servicios relacionados con esta tecnología, creció 21% para alcanzar un valor de USD 7,3 billones, gracias a que los fabricantes han empezado a comercializar mejores versiones de sus impresoras, con mejor calidad de impresión y una más amplia oferta de materiales imprimibles a un costo más accesible.
México, junto con Brasil, es de los países con mayor adopción de esta tecnología en América Latina; tan solo Stratasys, líder en tecnología de manufactura aditiva, experimentó un crecimiento de 200% entre 2013 y 2017 en el mercado mexicano y sus expectativas son positivas en los próximos años.
Así mismo, de los 25.249 documentos relacionados con manufactura aditiva que se desarrollaron en el mundo entre 1984 y 2015, sólo 536 fueron producidos por individuos o investigadores de organizaciones latinoamericanas, es decir, sólo un 2% y la mayoría de ellos eran de Brasil y México, según reporta el artículo "Additive Manufacturing: Importance and Challenges for Latin America", de Marisela Rodríguez Salvador y otros autores.
Además, de la producción de patentes relacionadas con esta tecnología, esto es, 13.864 registros entre 1984 y 2015, solo el 0,02% corresponde a países de América Latina, situación que a decir de los autores del artículo refleja que la región está 'muy atrás' de lo que está sucediendo a nivel mundial.
"En los países más avanzados de América Latina, como México, existe una conciencia de la importancia de desarrollar tecnologías avanzadas de manufactura para lograr un crecimiento económico sostenible. El gobierno mexicano ya ha desarrollado hojas de ruta de manufactura avanzada que se enfocan en la gestión del talento y en aumentar las capacidades del diseño, desarrollo e ingeniería de procesos, productos y materiales producidos en México", dicen los autores.
Los países de América Latina –señalan– se enfrentan a desafíos significativos con respecto a la adopción de tecnologías avanzadas como la manufactura aditiva; entre estos está el escaso acceso al conocimiento de alto valor y las políticas gubernamentales inadecuadas para estimular una fuerte innovación tecnológica, aun cuando países como Brasil y México muestran el mayor progreso en el proceso de adopción de manufactura aditiva.
En este sentido, México todavía es incipiente en la adopción de la manufactura aditiva, la cual está muy enfocada en la producción comercial de prototipos, juguetes, remanufactura de compresores y sopladores centrífugos, turbinas de gas, turbocargadores, moldes y troqueles; fabricación de componentes especiales como turbinas, tanques de combustible, estructuras celulares, implantes médicos y joyería; fabricación y reparación de herramientas y equipos, así como la producción de prototipos o rediseño de componentes para empresas y entidades gubernamentales, principalmente debido a la falta de conocimiento del potencial tecnológico.
"Sin duda, una limitante es el acceso y la falta de conocimiento en el sentido de cómo se va a incorporar esta tecnología a la forma en que hoy en día las empresas hacen sus productos, los fabrican; el desconocimiento de cómo impactaría esa tecnología a los procesos actuales de la organización; cuáles son los retos desde la perspectiva de la calidad, por ejemplo, la homologación de los materiales; esas son las cosas en las que hay todavía desconocimiento y queremos cerrar esa brecha", asegura en entrevista Getzrael Oropeza López, gerente de Portafolio de Productos en Siemens para la región de Mesoamérica.
Plataforma colaborativa
Actualmente, Estados Unidos es líder en la adopción de tecnología de manufactura aditiva con 40% de los dispositivos instalados a nivel mundial; le sigue Europa con 29%; después Asia-Pacífico con 26%; y 5% el resto de los países, según el artículo "Development of an Additive Manufacturing Technology Scenario for Opportunity Identification—The case of Mexico", de David Arcos-Novillo y David Gí¼emes-Castorena.
Por sectores destaca que las principales industrias que utilizan esta tecnología son electrónica/productos de consumo (22%); automotriz (19%); médico-dental (16%); maquinaria industrial/comercial (13%); aeroespacial (10%); y señalan que otros sectores potenciales son la educación, construcción, alimentos y bebidas, como nichos de mercado importantes.
Aproximadamente, el 34% de las aplicaciones de manufactura aditiva son para prototipos, el 23% para modelos de prueba de concepto, el 22% para piezas de producción y el 21% para distintas aplicaciones en áreas como el arte, la educación y el marketing.
Con todo, la industria de la impresión en 3D o manufactura aditiva es todavía un campo floreciente que está experimentando un rápido crecimiento a nivel global, sin embargo, hay todavía mucho que explorar por más que las grandes empresas y las potencias económicas lleven algo de ventaja.
Ante este panorama, la empresa Siemens PLM Software, consciente de la necesidad de contar con información puntual sobre todo lo relacionado con esta tecnología, creó una plataforma colaborativa en línea conocida como Red de Manufactura Aditiva, a la que tienen acceso todos aquellos que están involucrados en este tema, desde usuarios de esta tecnología, proveedores de máquinas de impresión 3D, materiales de impresión, diseñadores, ingenieros, etcétera.
Esta red crea un ecosistema abierto que conecta de forma instantánea a sus miembros para co-innovar y ayudar a desarrollar nuevos productos, utilizando las herramientas de software más avanzadas, tecnologías de impresión y materiales para la manufactura aditiva.
Para ello se busca que cada vez más compradores de partes y proveedores de servicios de manufactura se sumen a la red y se beneficien de una colaboración optimizada, cotizaciones, contrataciones y procesos de monitoreo de pedidos, lo que facilita el diseño de productos innovadores de manufactura aditiva y el reemplazo de inventarios físicos por digitales.
El objetivo de la red, según explica Getzrael Oropeza López, es integrar a todas las empresas de la cadena de valor de manufactura aditiva, no solo a los consumidores de estos productos, sino a diseñadores, ingenieros, fabricantes de equipos originales de impresoras en 3D, prestadores de servicios de producción, abastecedores de materiales y proveedores de software.
"No es solo una red que ponga en contacto a la gente, sino que facilita los procesos de intercambio de servicios entre estos participantes, incluso, considerando temas comerciales, contratos de confidencialidad, etcétera; es una plataforma integral para desarrollar la tecnología de manufactura aditiva", detalla.
La plataforma está abierta a cualquier usuario, en cualquier parte del mundo, que utilice o provea productos o servicios de manufactura aditiva para el sector industrial, pues lo que se pretende es acelerar la adopción de esta tecnología en las diferentes ramas de la industria manufacturera, con un menor riesgo y la posibilidad de generar oportunidades de negocio para todos los miembros.
Si bien la red comenzó hace un año, la primera etapa fue para monitorear su funcionamiento y validarla, por lo que ahora se abre a todo el público. Ahora, además de Siemens PLM Software, que es propiamente la que promueve esta iniciativa, otras empresas ya se han sumado a la red, entre ellas Stratasys, EOS y Hewlett Packard.
Así que la Red de Manufactura Aditiva, de Siemens, actualmente está aceptando solicitudes de nuevos socios. Para conocer más y unirse al programa inicial, se puede consultar la página www.siemens.com/plm/am-network/
Beneficios
En opinión del directivo, una plataforma como esta pondrá a disposición de países como México la información necesaria para dar el salto tecnológico, pues si por ejemplo una empresa no cuenta con recursos para comprar un equipo de manufactura aditiva, en la red puede encontrar quién se la haga, o las empresas que realizan diseño e ingeniería de producto pueden a través de esta plataforma vender sus servicios enfocados en manufactura aditiva.
"El primer objetivo es que la gente conozca más esta tecnología, que tenga acceso a ella, sobre todo eso, para que las empresas empiecen a pensar, o mejor dicho repensar sus productos y procesos a partir de la manufactura aditiva desde ahora, puesto que tenemos que pensar hacia el futuro y ese es el primer objetivo o el primer beneficio que obtendrán al sumarse a esta plataforma", comenta el directivo de Siemens.
Un segundo beneficio que destaca es que al ser parte de esta red global, las empresas mexicanas y de todo el mundo tendrán acceso a un sinnúmero de opciones muy competitivas para ellas, ya sea en cuestión de materiales, variedad de tamaños de impresión, software adecuado para piezas impresas en 3D, etcétera.
Además, mediante la plataforma existe la garantía de que van a recibir un servicio confiable y que a quien le entregan su información de diseño la va a resguardar adecuadamente, va a fabricar la pieza de acuerdo a las especificaciones y la va a enviar de regreso, es decir, se facilita el uso de la tecnología mediante una plataforma confiable de este tipo de servicios.
"Se busca integrar más gente a la red, se trata de que logremos que la manufactura aditiva sea accesible, se vaya mejorando con mayor rapidez al crear un sector más competitivo; y lo que buscamos es que en el futuro las empresas cuenten con líneas flexibles donde la manufactura aditiva pueda hacer casi todo el proceso, esto ya estamos hablando quizá a 10 o 20 años, o sea, la meta es muy ambiciosa, hay mucho por hacer, pero también hay mucho camino avanzado", concluye Getzrael Oropeza López.
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