Asfalto con plástico reciclado: la innovación sostenible en la infraestructura vial de Colombia

Ruta Costera implementa asfalto con plástico reciclado en las vías 4G de Colombia, reduciendo la huella de carbono y mejorando la durabilidad, en un proyecto sostenible con Ecopetrol y Esenttia.

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Ruta Costera, concesión de ISA Vías, ha dado un paso pionero en Colombia con la implementación de asfaltos sostenibles. Este avance representa un hito en la transición hacia prácticas más responsables con el medio ambiente, pues, por primera vez, se utiliza plástico reciclado en la mezcla asfáltica para el mantenimiento de vías de Cuarta Generación (4G). Con esta acción, se busca reducir la huella de carbono, aumentar la durabilidad de las carreteras y promover la economía circular.

El proyecto se desarrolla a lo largo de los 40 kilómetros de calzada sencilla en la vía Cartagena-Barranquilla y Circunvalar de la Prosperidad, lo que incluye una inversión significativa de 675 toneladas de plástico reciclado, que equivale a más de 11 millones de bolsas plásticas. Este innovador proceso no solo contribuye a la reducción de residuos plásticos, sino que también optimiza el rendimiento del asfalto, volviéndolo más duradero y resistente.

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Beneficios ambientales y económicos del asfalto con plástico reciclado

Reducción de la huella de carbono

El uso de plástico reciclado en la producción de asfalto tiene un impacto directo en la reducción de la huella de carbono. Según los expertos, esta mezcla permite disminuir en un 10% las emisiones de CO2 comparado con los métodos tradicionales de fabricación de asfalto. Además, se evita que millones de bolsas plásticas terminen en vertederos, contribuyendo a la disminución de la contaminación y al fomento de la economía circular.

El reciclaje de plásticos y su conversión en materiales para la construcción vial forma parte de una estrategia integral que busca transformar los residuos en recursos. "Con esta iniciativa estamos haciendo realidad nuestra declaración estratégica de ISA Vías de desarrollar Corredores Sostenibles, a través de los cuales se crea valor para los accionistas, la sociedad, el medio ambiente y todos nuestros grupos de interés", afirmó Jorge Andrés Carrillo, presidente de ISA.

Mejoras en la durabilidad de las vías

El asfalto modificado con plástico reciclado no solo es más amigable con el medio ambiente, sino también más resistente y durable. Los estudios realizados han demostrado que esta mezcla presenta un incremento del 25% en la durabilidad frente al asfalto convencional, lo que se traduce en menores costos de mantenimiento y una mayor vida útil para las carreteras. Esta mejora se debe a su capacidad para resistir mejor las deformaciones y el desgaste ocasionado por el tráfico constante y las condiciones climáticas.

Alianzas estratégicas para un futuro más limpio

Este proyecto ha sido posible gracias a la colaboración de varias empresas clave que han contribuido con sus capacidades en reciclaje y producción de asfalto. Ecopetrol y Esenttia, aliados en la recuperación y transformación de plásticos posconsumo, desempeñan un papel crucial en la gestión de residuos plásticos y en el desarrollo de esta mezcla asfáltica ecológica. Por su parte, MPI, encargado de la comercialización del asfalto, garantiza que el producto cumpla con las especificaciones técnicas necesarias para su uso en infraestructura vial.

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"Nos sentimos orgullosos de este desarrollo, que adelantamos junto con nuestros clientes directos e indirectos, para entregarle al país un asfalto que incorpora plástico posconsumo", destacó Ricardo Roa Barragán, presidente de Ecopetrol. Esta colaboración representa un ejemplo claro de lo que se puede lograr cuando diversas industrias se unen en favor de un propósito común: mejorar la calidad de vida de las comunidades y proteger el medio ambiente.

Además de los beneficios ambientales y técnicos, este proyecto genera un impacto social importante, especialmente en las comunidades recicladoras. Con la creciente demanda de plástico reciclado para la producción de esta mezcla asfáltica, se crean nuevas oportunidades para usar los residuos plásticos, una enorme oportunidad para la industria. 

La implementación de esta tecnología sostenible también promueve la simbiosis industrial en el país. Este enfoque permite que diferentes sectores trabajen de manera colaborativa para crear valor y reducir la dependencia de materiales vírgenes, impulsando una industria más limpia y eficiente. Los socios estratégicos de esta iniciativa no solo están invirtiendo en infraestructura, sino también en el futuro de un sector vial más verde y resiliente.

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El proyecto de Ruta Costera no solo marca un hito en la historia de la infraestructura vial colombiana, sino que establece un precedente para futuras iniciativas de innovación sostenible en el país con el uso del plástico, lo que podría ser replicado en otros sectores de la industria.