CIQA desarrolla hule natural para aplicaciones industriales

Mediante el proyecto Caracterización genómica y proteómica de la biosíntesis de hule en plantas de guayule (Partenium argentatum Gray) endémicas de México, financiado por el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología (Conacyt), se busca recuperar el papel de México en la producción de hule natural a partir del árbol del guayule.

La investigación, que encabeza Oussama Mounzer, profesor investigador del Departamento de Plásticos en la Agricultura del Centro de Investigación en Química Aplicada (CIQA), es muy prometedora particularmente por las características del hule natural, que al acoplarse al desarrollo en el área de los polímeros sintéticos, permite obtener nuevos materiales con mejores tecnologías, nanotecnología y productos inteligentes.

En la industria automotriz mediante el hule natural podrían obtenerse diversas propiedades como mejor adhesión de los neumáticos, elasticidad, resistencia a la temperatura, deterioro y durabilidad del plástico, etcétera.

“El guayule por ser un producto natural con características especiales, como no tener residuos y no provocar alergia, puede emplearse para producir material medicinal como guantes, jeringas, gomas para los hospitales y otros productos como juguetes para niños. El hule del guayule es el producto estrella para este tipo de aplicaciones”, explicó Oussama Mounzer.

El proyecto abarca ensayos in vitro para explotar el potencial de la biotecnología aplicada a la agricultura (transformación de plantas) con fines de mejorar el rendimiento de hule por planta; así como obtener procesos de extracción de hule natural de forma paralela y que sean sustentables sin decremento en su calidad.

También se buscará optimizar los procesos de tratamiento en post-cosecha para reducir el riesgo de degradación e implementar técnicas avanzadas de polimerización con nanopartículas para otorgar al producto final nuevas propiedades físico-químicas y, por tanto, ampliar su potencial de mercado.

“Coahuila tiene todos los elementos para el aprovechamiento de la planta de guayule, tiene el hábitat, el conocimiento y el mercado de las industrias, como la automotriz, que podrían ser clientes potenciales de la industria del guayule”, dijo el investigador a la Agencia Informativa Conacyt.